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敬敬道：“臣愚鈍。請皇上明示。”

仁宗哼了一聲，看著楊煥似笑非笑道：“楊煥，你若愚鈍，這滿朝文武只怕就沒有敢稱自己不愚鈍了。你方才在大殿裡的一番說辭很是不錯啊，叫朕竟是尋不了你的錯處。”

楊煥心中咯噔一下，急忙俯下去連磕了幾個頭。不過電光火石間，心中已是轉過了千百個念頭了，待抬起頭，面上已是一片坦誠道：“皇上果然英名神武，臣心知方才那番說辭必定瞞不過皇上的。正想著自己前來求見招供請罪，未料皇上就已傳喚臣了。這就都老實說了。那奇石神龜確實是在海塘基腳挖出的，百姓俱都以為是天降祥瑞要立碑築石，此也千真萬確。唯一那龜甲之上的古體字，乃是臣大了膽子附會出來的。求皇上念臣一片忠心，從輕責罰。”

“哦？你欺瞞君上，竟也敢說自己一片忠心？”

仁宗看著他，慢悠悠道。

楊煥拿衣袖抹了下額頭的汗，這才又道：“臣確係一片忠心。臣在年前幾個月，便從家父書信中得知朝中大臣為了戰和在爭論不休，極是不忿，只恨自己外放，否則早就請求皇上派臣北上去領兵殺敵了。我堂堂大宋，豈可叫蠻夷族類輕視了去？後得知皇上終是下令北進攻伐，臣萬分鼓舞，皇上真乃英明主上！待得此奇石，應了百姓之求入京獻貢，才又知曉朝中那些膽小守舊之輩仍在妄圖阻攔皇上，心中便想著怎生才好叫這些人閉嘴，免得擾了皇上佈置戰事，卻是一時苦於無法。方才大殿之上，臣抬頭見皇上姿態雄偉，便如天人再世，這才福至心靈，那話便脫口而出了。雖是欺瞞了皇上，只確是出於心中感念，一片忠心！求皇上明察！”說完便是俯首不起。

仁宗眼裡已是有了些許笑意，面上忍著沒有現出。他方才在大殿裡，聽楊煥如此天花亂墜一通，心中雖是有所疑慮，只他所言，恰是自己當下所需，自是順水推舟地應了下來。過後心中卻是有些不甘，這才另叫了楊煥過來。想著他若是抵死不認，自己雖不好治他個欺君之罪，總也要給他個下馬威，好叫他得知皇帝不是那麼好欺瞞的。此時自己不過輕輕巧巧一句話，他便如竹筒倒豆子般地認了罪，且那話聽著明知雖有拍馬之嫌，卻是貼心無比，自是全身如被熨過一遍，每個毛孔都舒展了開來，連方才因為收到託病出宮靜養卻不忘送來命他收回出兵之命的劉太后書信的惱怒，也是被沖淡了不少。

原來仁宗自幼被劉太后扶養，後雖登上帝位，朝中真正執政之人卻都是劉太后。他雖恭孝，只自己漸大，劉太后卻仍處處欲要掣肘於他，心中也是日漸不滿。此次對李元昊出兵，太后自是與些守舊朝臣一道反對，見他堅持不肯退讓，太后一則年老日漸體衰，二則心中惱怒，這才託病出去修養。只又放心不下，這才再派人送來書信，命他求和退兵。仁宗卻是箭在弦上了，又豈肯收回？這才惱將起來，揉了那書信丟到地上。此時心情轉好，見楊煥仍趴在地上不敢看自己，突地起了戲弄之意，當下咳嗽一聲道：“聽你這般說話，倒也確實是忠心可嘉。你方才不是說要請命殺敵嗎？朕這就給你機會，叫你當個指揮使，隨了範卿不日北上延州，你可願意？”

楊煥萬沒料到自己方才情急之下的一番胡謅又惹出了仁宗這話。聽得叫他北上延州，心中跳出的第一個念頭便是往後與嬌娘再不得見面了，一下暗暗叫苦，只面上哪裡還敢說不，急忙又磕頭應道：“臣自是萬死不辭！”

仁宗那手在桌案面上叩了數下，一語不發，似是在沉吟。

楊煥屏住呼吸，豎著耳朵。

仁宗又重重叩擊了下，突地抬眉笑道：“暫且算了。這青門海塘既是出了如此祥瑞之物，如今也是樁大事了。你還是先回去把海塘修好，把那塊碑給朕立起來。朕若是得空，不定哪日還會率了文武百官過去親自拜下。”

楊煥心中大呼僥