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「真要繼續留下來？」

目注璀燦橘紅的落日暮靄，竹承明微-著眼，背著兩手屹然卓立，竹月蓮略後半步。

「自然。」

「月仙可等得下去？若是她耐不住也跑來了呢？」

修眉微蹙，「應該……」竹承明不甚肯定地道。「不會吧？」

竹月蓮撩起一彎苦笑。「爹，我不是滿兒，不用對我說好聽話，你我都看得出來，月仙想的絕不是她嘴裡說的。」

竹承明默然無言。

「爹，你可曾想過，若月仙無論如何不肯嫁給段大哥，那時又該如何？」

「我……」竹承明欲言又止。

「別想逼她，爹，如今你也該看得出，月仙頑固得驚人、激烈得嚇人，可不像她外表那般溫柔婉約、嫻靜溫馴，」竹月蓮細聲警告。「若是強逼她，天知道她會作出什麼樣的事來。」

竹承明又沉默片刻，而後嘆息。

「那-說我又能如何？」

「我以為自滿兒那邊過繼個孩子來還多點希望。」竹月蓮認真地建議。

「但滿兒與女婿都堅持不肯啊！」

「鐵杵磨成繡花針，想要成果，便得多下點功夫去磨呀！」

竹承明又靜默片刻。

「若月仙真不肯嫁，也只有如此了。」他嘆道。「唉，我實在不明白，既然天意要生我來承繼明室，又為何要斷了我的子嗣？」

莫非只是一時興起，戲弄一下世間人？

一旦把棘手的責任丟給允祿之後，滿兒就不再需要天天去緊迫盯人，總算可以輕鬆下來；相反的，允祿卻格外忙碌，不但要往宮裡跑，還得朝城外去，不過他每夜都會乖乖回王府裡睡，免得滿兒又胡亂操心。

「我爹他們都在幹嘛？」跨坐在允祿背上，滿兒雙手使勁兒在他肩背上按啊揉啊捏的。「沒做什麼奇怪的事吧？」

「上茶館喝茶。」側臉枕在雙臂上，允祿低沉地說。

「上茶館喝茶？」滿兒訝異地停了一下手，再繼續。「他們冒著危險還留在這兒就為了上茶館喝茶？幹嘛，咱們京裡的茶葉有特別香嗎？還是誰看上了哪位千嬌百媚的女掌櫃的？」

「要打探訊息，上茶館最多。」

「原來是要探訊息，」滿兒咕噥。「難不成他們真的也想救人？」

「有需要的話，他們必然會插手幫忙。」

「真是，」滿兒翻了一下白眼。「都自顧不暇了，還想管別人的閒事！」

「明兒個去看看-爹，」允祿吩咐道，輕輕闔上眼。「這幾日儘量不要讓他們進城。」

「為什麼？」

「玉含煙即將進京裡來，我不要他們碰上。」

「咦？」手又停了。「那你怎麼不抓她？捨不得？」

「……我的責任是皇城大內的安全，皇上也沒讓我抓她。」

又翻了一下眼，「是是是，你不是李衛，不會傻傻的被她引開京城，對吧？」滿兒咕噥著繼續按摩。

「還有，-要有心理準備，實情早晚會暴露在-爹面前，他會……」

「臭罵我，或者乾脆不認我，我早就想過了。」滿兒語氣平淡地接道。「這件事不能交託給別人，而你也只有一個人，又沒有分身，哪能兼顧得十全十美，但那又如何？爹又不是我，如何能瞭解我為何要做這種選擇？雖然我已告訴他那麼多，但他九成九仍是會只考慮到他自己的立場，既然如此，為什麼我不能只考慮我自己蛇立場？更何況……」

她聳聳肩，雙手慢慢往下按摩。

「說實話，我已經非常厭倦於應付他們了。他是疼愛我，但僅在某個限度之內；他也關心我，那也得在他有空的時候才會表現一下；他會冒