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捕快還在做口舌之爭，林文杏卻覺得眼前嫣紅一片，腦子又空蕩起來，鋪天蓋地的血漫天鋪來，不由得眼前一黑暈倒在地。

“哎呀，這該死的殺才，滿嘴混說什麼。”徐媽媽惱了，叫了小廝來：“去把知府大人請來，說有人混鬧，攪暈了杏花姑娘。”

這一驚，足足養了幾天才緩過來。

這一夜的天影閣依舊安靜，不過也只此一夜了，明日又該接客了，想到這林文杏輕輕地嘆了一聲，翻了個身，不多時，呼吸便深長起來。

房樑上一個身形如影子般落在房裡，又輕飄飄地閃到了梨木雕花撥步床邊，利落地從床下的暗格裡掏出一個黑色的包裹拿在手中，誰料包裹竟帶出了個物什，“哐啷”落在地上，發出細碎的聲響，人影敏捷地閃身貼牆而立，融入濃濃的夜色中。

床上的人並無任何反應，梅凌霜才閃身走了出來，將帶落的東西撿起準備放回原處，才拿到手上就覺得不對勁了，藉著月光一看，更是疑惑，那是銀質柳葉狀的長條，優美的曲線，厚重的質感，一端雕刻著精緻的桃花，另一端的尖尖的長棍，若旁人見了定是以為這是女子所用的簪子，但梅凌霜卻一眼認出這是隱谷門的暗器，柳絲牽魂刺。

梅凌霜是隱谷門的十八劍客之一，也正是前日路過醉花閣的那名女子，討水是假，藏贓是真，林文杏床下所藏正是前日梅凌霜取來的人頭。床上的林文杏沉睡正酣，她做夢都沒想到這幾日竟然枕著昔日恩客的頭顱而眠。

今日風聲漸淡，傷勢也減輕，梅凌霜趁著夜色取回貨物，準備回去交差，誰料竟在這裡發現了隱谷門的暗器，床上的人跟隱谷門什麼關係？梅凌霜掂了掂分量，估摸著是用過的，早已沒有了機關，又試探著輕輕暗了一下桃花花蕊，並沒有千跟細針射出，卻明顯感覺到那花蕊的機拓，這等工藝別人仿製不來，確實的隱谷門的東西，只是被用過了。

莫非她便是隱谷門隱於俗世的劍客？不對，隱谷門的劍客雖甚少來往，但也知道這十八人中僅有一名女子。莫非她是同門中的哪位相好，將這暗器做為信物給她的？如果是這樣，隱谷門又要鬧出事來了，隱谷門的劍客不許耽於情感，只能年老體衰方能退隱江湖，饒是如此，誕育的兒女依舊是隱谷門的人。雖尋花問柳之事門主睜一隻眼閉一隻眼，但斷然不許劍客生情。

這柳絲牽魂刺僅樣式精緻，且鋒利無比，在劇毒裡淬過七七四十九天，見血封喉，若觸到桃花蕊，就會有千支細如牛毛的銀針飛出，方圓十丈之內無倖免之人，每個劍客只有三支，不到萬不得已需要保命的時候不會輕易用它，如果一旦用了，就算僥倖留命交差，也是會受重罰，好在隱谷門的劍客個個都身懷絕藝，甚少有人用過柳絲牽魂刺。

可如今在這煙花之地看見了柳絲牽魂針，若非真愛，誰會拿這個來取悅一個煙花女子，究竟是誰的，不得而知，每年只有一次十八劍客聚集隱谷門的機會，況且彼此也不會多言，梅凌霜猜不著，也不想猜，這事交給門主便罷了，不該管的不多管。

梅凌霜將柳絲牽魂刺抓在手心才要離開，卻突然覺得不對，刺身上分明刻的是庚辰二字，而今年分明是庚寅年。雖然月色朦朧看不清楚，可梅凌霜根本不需要用眼睛看，手指摩挲過便知曉所刻之字。

柳絲牽魂刺每年都會更換一次，一是檢驗劍客是否將針遺落，二是回爐再造以保持針的鋒利和毒性，所以每支刺上都刻著當年的年號，這支針竟是十二年前的，怪哉。

梅凌霜不動聲色地將柳絲牽魂刺放回原處，身形一動，很快就消失在夜色裡。

作者有話要說：

☆、柳絲牽魂刺

林文杏一覺睡到中午才懶懶地起身，全然不知昨夜的波瀾，喝過一盞參湯才懶懶地上了梳妝摟配衣服梳頭髮，窗外幾個小姑娘