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的軟轎啐一口嚷嚷遭報應，就彎著老腰扶著聞人璞在一旁坐下。

那頭聞人廂儂回府後二夫人慕容氏就急急忙忙招她過去。她帶上木匣子去請了安，將佛像給了慕容氏。

二夫人慕容氏定眼看著那金鑲玉，歡喜得不得了，語氣不禁上揚：“多好的寶貝吶！還是閨女好眼力，不像你大哥除了耍刀弄劍啥都不會！這次咱院子壽禮送過去，也好去去別人威風！省得有些人、哼！狗眼看人低！”

聞人廂儂笑笑：“瞧娘這話說的！大娘壽禮我當然得上心；可是孃的生辰廂儂可沒少操心吶！”

慕容氏笑罵：“倒是學會賣乖！”聞人廂儂靠過去給她捶捶肩，耳邊風就這麼吹過去：“大哥這回怕也不回來，若有人說閒話怕是止不住他們那張嘴！”

慕容氏哼一聲：“就那些狗嘴能吐出象牙？！”

聞人廂儂說：“大哥他呀、就對家中事情不上心！甭管是家裡家外，外頭那些生意再這般下去怕讓外人搶去了！”

慕容氏斥責：“盡胡說！你大哥該得的，還能少了他的不成！倒是你，年紀也不小！前些日子張媒人說年末難得有大吉日子宜婚娶。等壽辰過後，娘託張媒人相人去！”

“娘！”聞人廂儂咬唇，越發不高興。

慕容氏說道累了就徑自回房歇息。

當日胡老頭租了轎子將聞人璞送回府上，夜裡聞人璞就發起熱。胡老頭又是請大夫又是忙伺候，累得腰都挺不直。

李立裝著胡老頭那佝僂模樣，就差叉著木柺子走路。

向伍道：“人沒事了？”

李立一撈莫須有的鬍子，啞嗓子道：“有老夫這般伺候自當是好了！”見向伍翻白眼無趣再聽下去就笑著拉住他說：“病是好了，但身子虛著呢！這些天都甭想下床了。”

向伍想著前些日子難得氣色挺好的聞人璞，難免憂心。

李立繼續說：“後天就是大夫人壽辰，就那豆腐腦般的身子都不知道那時候能下床不！”

李立這烏鴉嘴太絕，聞人璞腳傷還沒好，病情又反覆幾次整日躺在床上愁煞胡老頭。壽辰當天聞人璞又燒起來，自然沒出席。

壽宴上秦夫人臉色都比往日要好許多，抿嘴笑著時倒能看到當年風華。果不其然，西院的金鑲玉在宴會上得了頭彩，可惜西院三女人都不便出席，只讓下人領著聞人秋去送禮祝壽。

東院人本來就少，幾乎都去湊熱鬧去，剩下胡老頭遠看著燈火照亮聞人府半邊天——只可惜東院連一盞燈籠都沒點起。

聞人璞燒退了就開始咳嗽，有時候咳得厲害都喘不上氣了！胡老頭紅眼看著，恨不得自己去給他受罪！

伙房本忙著壽宴酒席，幸好還有人掛心藥在煎著，熬好藥就送過來。臨走還不放心偷偷在窗邊看幾眼才抹抹眼角離開。

胡老頭點上油燈伺候聞人璞喝藥，聞人璞喘不過氣，喝了幾口就問：“……剛剛、誰在那兒了？”頓頓，看著胡老頭一會就笑道：“紅姨來過了？”胡老頭點點頭，聞人璞咳兩聲邊喘邊說：“難、難得過來——我都、沒好好瞧她一眼……”最後唉一聲，讓胡老頭扶著躺下。

聞人璞喝藥後迷迷糊糊地，對著胡老頭道：“別讓她過來了……不好……”

胡老頭應聲，收拾好東西送回伙房去。留著那盞油燈幽幽地照在聞人璞蒼白的臉上，虛弱的身子在沒有燈火照耀處似乎在瑟瑟抖著。隱約感覺更冷時才發現有人擋住大部分的光線，聞人璞突然炸醒，眼前發矇迷迷糊糊看見跟前站著兩女人，心裡頭驀然寒若冰川！嘴上不禁口不擇言道：“……不是……她不是……”突然哇一聲哭了，喘著氣掙扎著要爬起身，“嫂子！嫂、子！我……聽你、的！全聽、你的！莫要害、她！莫要——”一口氣沒喘過來，活活暈過去