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”

喬峰道：“那是……”只說得兩個字，見大路上兩個衣衫破爛、乞兒模樣的漢子疾奔而來，喬峰便即住口。那兩人施展輕功，晃眼間便奔到眼前，一齊躬身，一人說道：“啟稟幫主，有四個點子闖入‘大義分舵’，身手甚是了得，蔣舵主見他們似乎來意不善，生怕抵擋不住，命屬下請‘大仁分舵’遣人應援。”

段譽未聽到東方不敗和喬峰互報姓名、身份的對話，尚不知喬峰的身份，聽那二人稱喬峰為“幫主”，神態恭謹之極，心道：“原來大哥是什麼幫會的一幫之主。”記得先前那跛足漢子叫他“大哥”，料想他們在人多處不稱“幫主”，以免洩露身份。

喬峰點了點頭，問道：“點子是些什麼人？”一名漢子道：“其中三個是女的，一個是高高瘦瘦的中年漢子，十分橫蠻無禮。”喬峰哼了一聲，道：“蔣舵主忒也把細了，對方不過單身一人，難道便對付不了？”

東方不敗聽罷，臉上略現慍色，立時插口道：“單身一人？此言差矣。難道在大哥心中，女子便不算是人嗎？”喬峰聞言，先是一愣，隨即笑了笑，應道：“呵呵，女子當然是人，但當今武林之中舞刀弄槍的大多是你我一般的鬚眉男兒，女人嘛，可在這充滿血雨腥風的天地裡得享清閒囉！”

東方不敗卻不以為然地說：“喬大哥講話呀，理太偏！誰說女子們享清閒？男兒仗劍闖天邊，女子紡織在家園，白天去種地，夜晚來紡棉，不分晝夜辛勤把活幹，俠客們才能有這吃和穿。你要不相信哪，請往這身上看，咱們的鞋和襪，還有衣和衫，這千針萬線都是她們連哪。再說了，有許多女英雄，也把功勞建，為國殺敵，平定禍亂，是代代出英賢。這女子們，哪一點兒不如兒男？”

喬峰聽罷，微微頷首道：“東方兄弟教訓得是，誰說女子不如男，也許那三個女的身負絕世武功，一人便可挑了我幫一個分舵。我這就去瞧瞧她們到底有多厲害，哈哈。”顯然語帶戲謔。

東方不敗聽罷，心中微微有氣，暗想：“嘿嘿，過兩天我就換身女裝去把你丐幫的一個分舵給砸了，看你還敢這般瞧不起女人！”

而那兩名漢子先前見東方不敗對喬峰出言不甚恭敬，本欲呵斥於她，可一聽到喬峰稱她為“兄弟”，便不好發作。現在見喬峰答應到“大義分舵”走一趟，二人臉露喜色，齊聲應道：“是！”垂手就閃到喬峰身後去了。

喬峰接著問東方不敗和段譽道：“二位兄弟，你們和我同去嗎？”東方不敗與段譽齊聲道：“這個自然！”東方不敗擔心此去要與人動手，便吩咐幾個隨從先回無錫城中，在“松鶴樓”對面的客棧裡住下，等著她和段譽二人，那幾人領命後便去了。

喬峰的兩名手下在前引路，前行裡許，折而向西，踏上了曲曲折折的鄉下田間小徑。這一帶都是肥沃良田，到處都有河港交叉，若非有人帶路，要找到“大義分舵”的所在，實屬不易。

行得數里，幾人進入一片杏子林。東方不敗一眼望去，但見杏花開得燦爛，雲蒸霞蔚，半天一團紅花，心中不由得思量：“想不到那些個叫花子竟也找個風景如此秀麗的地方當分舵，難得，難得。”一旁的段譽更是忍不住發起文人脾氣來，讚道：“人道‘杏花春雨江南’，果真不虛。宋祁詞‘紅杏枝頭春意鬧’，這個‘鬧’字，果然用得好。只是想不到這初春時節，杏花乍放的場面，也是如此之美。”東方不敗聽罷便搖頭嘆道：“哎呀，這春意再‘鬧’，也不及你‘鬧’啊，三弟！”段譽聞言，隨即低下頭去，以手撓後腦勺，囁嚅道：“哪……哪有啊，二……哥你……你別……取笑小……小弟了。”瞧著他的窘態，