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大,我也不覺得冷。心是暖的,天地便是暖的。
一番修葺之後,浮雲居成了來往之人必定駐足觀看之所。宅子修大了些,風雅別緻,又請了幾個貧家的少年少女做長工。初來乍到時,各個畏首畏尾,深知秦朗坤是官員,怕做錯事挨責罰。過了一陣,大約摸透了秦家三位主子的脾性,也都漸漸放鬆了警惕,幹活自在了。
自臘月一場大雪,直到正月裡,斷斷續續下了又下,漸漸釀成雪災。京城附近的許多村莊裡房屋倒塌無數,無家可歸的人漸漸朝城裡湧來,有些竟在路上活活餓死、凍死了。不僅是京城,整個北方都陷入了災難。朝廷撥了大批賑災銀兩分發各地,可是那些銀子又能救多少人,連京城內都有人食不果腹了。而且即便有銀子,也難買到糧食。
上地窖查了查家中儲糧,還夠我們一家人撐一年的。端著燭臺仔細邁上階梯,恰好遇見秦朗坤下來。他提了盞燈籠,照了照我面龐,“你怎麼也下來了?”
“看看家裡的糧食。”
“平日這些事都是你操心,我還是頭一次來地窖。”秦朗坤面帶歉意,“怎麼樣?可有富餘?”
“富餘?”我回頭望了望,思量說,“祿米總是吃不完的,這一季的沒吃完,下一季的又要發放了。積少成多,現在家中儲糧不多但也不少。”
秦朗坤眼前一亮,欣慰道:“是你持家有道,和我領一樣俸祿的學士家中都快斷糧了。”
“公子是要借糧食出去麼?”
“不,不是。大批災民湧入京城,居無定所,受凍捱餓。今年的上元燈節官府必定不能辦了,廟會也已經作罷。我打算去相國寺門前施粥。”
“施粥?”我立即綻放了笑容,連連點頭,“好,我也去!”
“就是要你去,家裡能幫忙的下人都帶上。我當職不能擅離翰林院,空閒時會去看看。”
我仰頭看著他,也看到了他心底的善良。他總是用不苟言笑做偽裝,也難怪和玉臨王投緣,就像兩個迂腐的老夫子。
“公子教我怎麼做,于歸一定不負所托。”
他目露讚賞,點頭道:“我們先清點一下家中儲糧。”
施粥一事聽起來好似簡單,其實很複雜。我們不是大戶人家,沒有那麼多人手,要請相國寺僧人幫這個忙。若施粥時候災民當中發生爭搶,還可能引起暴動,因此還要有衙差來維持秩序。雖然聽秦朗坤說了許久,心中實則毫無把握,仍是一副迷茫的表情對著他。
秦朗坤無奈聳聳肩,安慰道:“別怕,一切我都會安排好,你只需要守在相國寺,時辰一到便將僧人們熬好的米粥抬出來。”
“就是把粥舀出來遞給災民?”
“嗯,多帶幾個人幫你。”
“如果有人搶,或者打翻了粥桶呢?”
“我拜託了京兆尹帶人過來幫忙。”
我驚訝極了,問:“他怎會幫你忙?”
秦朗坤神色有些窘迫,避開我的目光。“除了他,我想不到別人了。”
心領神會,我沒再追問,悉心記下這幾天要忙的事。
正月十五清早,風雪竟然停住了,雲破日出,久違的光束令人覺得欣喜若狂。我作為秦朗坤的夫人,代表秦家去施粥。秦夫人特地為我打扮了一番,描眉畫黛,藍錦深衣繡以銀紋,披上一件暗黃的狐裘,看上去高貴嫻雅而不過分招搖。
相國寺門前已聚集了不少災民,卻沒有像我預料中一樣蜂擁,反而排著幾條長龍般的隊伍。老弱婦孺在前面,男子都排在後面,殷殷望著我。周邊站了兩隊衙差,藺水藍披一方大氅,駕著棗紅大馬居高臨下注視人群。
羅淨率眾僧將幾桶粥陸續扛了出來,人群中偶有騷動。好在藺水藍的威風起了作用,他的馬一跺蹄子,人們便
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