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馬小星的日子開始輕鬆起來，也有了新朋友，是的，新朋友－－李桂花。

李桂花是個十八歲的大姑娘，和他哥李桂武一起到處流浪著以街頭賣藝為生，有一天馬小星下工後，遇到李桂花和他哥在街頭表演耍劍，馬小星看的興奮就多給了些錢。隔了幾天又在別的地方碰到他們表演，馬小星又看了一遍也是多給了些錢，李桂花便記在心裡，散場後主動打招呼，兩人便聊了起來，聊的很是投機，慢慢就變成了朋友，這也是馬小星在這世上第一個女性朋友。

李桂花他們家暫住在城郊的一個偏僻巷子裡，家裡還有李桂武的老婆和身體不好的老孃。

第一次去李桂花家時，她嫂子端出花茶招待馬小星，馬小星喝了一口是苦的，李桂花嚐了下跳起來就衝進了裡屋。一會功夫裡屋便傳來吵架聲，能聽到李桂花指責嫂子小氣拿發黴了的茶招待客人。馬小星笑了笑，拍拍李桂花肩膀說沒事。李桂花還是不忿說她這嫂子就是自私。

馬小星心裡說沒錯，你這嫂子不僅自私還勢利，剛進門那會她打量著馬小星粗衣打扮變收了笑臉。李桂花的大哥是個忠厚人，舞的一手好劍，李桂花劍法也不錯，兄妹倆一身好武藝。馬小星很羨慕，讓李桂花教她舞劍，李桂花卻讓她從蹲馬步打木樁開始，幾天下來練得馬小星整天跟被人打了一樣全身痠疼，家裡少爺也抱怨不止，一個女人家家的，非要學什麼武藝。

打破平靜的是一天中午，李桂花突然跑到保安堂找馬小星

“惡霸王世仁要強娶我做第九房姨娘！”李桂花雙眼通紅恨聲道。

“慢點說，慢點說”馬小星也被驚著了

原來這王世仁是城南的一個惡霸，靠強收地頭稅為生，帶了一幫打手平時淨幹些個強男霸女為惡多端的事，有一天碰到李家兄妹在路口賣藝，便對李桂花動了心思，非要收佔地稅，兄妹二人不肯那不是搶錢嗎，王世仁倒是早料到如此結果，說不交錢也行用人抵，也別老說大爺霸道這次爺付錢娶女人，第二天居然真找了媒人去說媒。

“那怎麼辦？”馬小星也慌了。

“你下工後到我們家來，我們商量一下吧”李桂花道，他們家在永城也不認識其他人。

馬小星連忙點頭。

剛邁進他們家門口，就聽到李桂花跟她嫂子吵架。一問才知道，她這嫂子已經收了王世仁的聘禮十兩銀子。敢情十兩銀子就把李桂花給賣了。李桂武氣的跟自家婆娘吵了兩句後就蹲在院子裡一言不吭，李桂花坐在屋內炕上哭的跟個淚人一樣，她老孃也在一旁抹著眼淚，那嫂子氣哼哼的坐在椅子上。

馬小星著急說：“哭什麼用啊趕緊把聘禮退回去啊”。

那邊嫂子不答應了說聘禮收了哪有退回去的道理，李桂花聽了氣的又要去跟她廝打。院子裡李桂武猛地站起來，衝上去給了他婆娘一巴掌。婆娘給打懵了，蹲在地上哭天喊地的罵著自家男人不是人。

李桂武紅著眼說：“不能為了那點錢，害了我親妹子”後來，他拿了錢去王世仁那裡退親。

但是，沒退成，王世仁說過兩天就來抬人。

李桂花兄妹陷入恐懼中，逃又逃不掉，惡霸手下人天天守在家門口，何況自己就是逃出去了老孃怎麼辦？馬小星也陷於深深的苦惱中，怎麼辦呢？要不配副毒藥給李桂花，毒死王世仁？也不行啊，毒死王世仁，李桂花也甭想活了，並且自己還受牽連。找過徐少爺，想著他這小小修撰文官說不定有實權朋友可以幫忙，飽讀詩書的少爺正氣昂然，道：“青天白日下強搶民女還有律法嗎？我自去找官家說理”從徐少爺耷拉著腦袋回來就知道律法屁用不管。

李桂花性子倔，加上會些武藝，這就比別的姑娘多了些硬氣，家裡雖然不寬裕，但自小也是被老孃和大哥寵著的，按她的性子便是想跟