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葛典吏算盤打得好，也採取行動了。他多次約代縣令出來吃酒、品茶，其實就是聊天，小心觀察對方的喜好，順著對方的口風選擇話題，一來二去的，竟象是真與對方交起朋友一般，見面了就有說有笑，對方若得了什麼好酒好菜，也會請他一同去分享。葛典吏心中自以為得計，便想要探他口風，說一說周康等人的官司。誰知那位代縣令比他更滑溜，廢話說了半天，卻半句有用的都沒有。人家笑吟吟的，仍舊對他客氣，葛典吏又不好發作，只能另想法子。

且不說葛典吏如何絞盡腦汁要耍心眼，周康劉謝等人一去數日，始終沒有訊息。青雲從王小四渾家那裡，只聽得王小四託過路商人從淮城帶回來的口信，說是一切安好，案子有些麻煩，欽差大人要細細審問，因此就拖住了，如今所有人都住在驛站裡，衣食無缺，就是眼看著就要進臘月了，他們怕是要在淮城多待些時日，那裡天氣冷，想要家裡多送兩件大毛衣裳過去。

青雲心裡擔憂劉謝，便把剛剛完工的一件貼身的棉襖和另外兩件半舊衣裳，並新做的官靴、手爐等物都打成包袱，與王小四的渾家一同去尋了認識的商人，託他們幫著捎去淮城，特地囑咐了，若是到淮城見到人，一定要叫他們寫封信回來。

最終回信的也只有王小四，他是個半文盲，他渾家也不認得字，因此拿了信來找青雲幫著讀。青雲開啟看了，一大張信紙上寫著包子大的“平安勿念”四個字。

王小四家的歡歡喜喜地走了，青雲心裡卻存了心事。王小四尚且可以寫信回來報平安，劉謝怎的就半個字都不見？她總覺得有些不對勁兒，想了想，便起身去了鍾家打聽訊息。

鐘太太仍舊“病重”，鍾家上下雖然擔心鍾淮的情況，但據隨行去淮城的管家送信回來說，老爺一切安好，鍾家母女不怎麼擔心。

但是鍾淮同樣沒有寫過親筆信回來。

青雲走出縣衙後門時，回頭往縣令正宅的方向瞥了一眼。若說同去的三個官裡頭，哪一位的隨行人員最有可能知道詳細情況的。一定是周家的人。可惜，周家自周康走後，便一直閉門謝客，誰都不見，她想要問也進不了門。

青雲只能心不甘情不願地回了家，高大娘與曹玦明先後來寬慰她。她心裡好受些了。只有劉明，每日不是忙著賭錢，就是吃酒耍樂，才幾日功夫，就在縣城裡認得了一幫豬朋狗友。被拉著夜不歸宿，好不容易露個臉，卻是問青雲要錢來的。因為他賭輸了，不但要還欠人家的債，還要尋些賭本翻身。

青雲絲毫沒給他好臉色，當著他的面就把門關上了。他於是便跑去哥哥房間，拿塊石頭砸開了兩個櫃子的鎖，把劉謝存起來預備過年的十來兩銀子都搜刮了去，氣得青雲當日便去尋了陳捕頭，請他出面跟城裡賭坊的人說了項。再不許劉明進賭坊去。

可惜，劉明此時已經結交了幾個賭友，進不了賭坊。便上人家家裡賭去，連吃飯睡覺都有人包了，越發樂不思蜀。曹玦明知道後。便冷著臉命麥冬將他的衣服行李扔了過去，宣佈不許他再進自家的門。劉明也不以為意，一心想著等哥哥回來再說。

就在青雲為劉明的行徑生氣時，王小四忽然回來了。

他是回來報信的，卻是個壞訊息：那位欽差喬大人審了許久，不知從哪裡尋來許多不利於周康的人證物證，竟做實了周康曾與淮王勾結，因此知道淮王將財寶藏在何處，便藉著前來清河任縣令的機會，命手下幕僚進淮王別院試探，試了幾次，終於發現了暗室的機關，發現了藏寶，又悄悄將財物運走了一部分。只是天網恢恢，就在他們想要將剩下的財物都運走時，把守