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「大家以為黑人就跑得快，其實是一種偏見，」姆薩有氣無力地說，「就像有些黑人也討厭嘻哈，不擅長跳舞……我的腳程真的沒有特別快。」

「我跑過田徑？那已經是七年前了。」尼古又點了一根煙，苦笑著說。

「你好像漏了我，不過我確實是運動白痴啦。」王子窮極無聊地翻著漫畫，有點鬧彆扭地說。

清瀨的眼中依然只有阿走，慷慨激昂地對著他說：「然後，阿走加人了青竹。十個人都湊齊了！箱根不是海市蜃樓的虛幻山巒，不是痴人說夢！我們一定可以接力攻頂，這絕對是真實的！」

現場響起有氣無力的零落掌聲。清瀨大喝一聲「不要鬧了！」打斷了掌聲，也打斷本來想繼續反駁的阿走。清瀨見機不可失，一口氣背出「箱根驛傳參加資格」。

「『參賽者必須登記於參賽學校所屬之關東學生田徑聯盟，且向本大會提出參賽的次數不得超過四次，預賽的參賽次數亦包含在內。』青竹的所有房客都是寬政大學田徑隊隊員，而且已經自動完成聯盟登記手續；包括預賽在內，在座所有人都沒有參加過箱根驛傳。看吧，我們確實完全符合參賽資格。」

「問題就在預賽，」阿走終於能插嘴了，「想在箱根驛傳出賽，必須先透過預賽。」

「是嗎？以前都不知道。」神童喃喃說道。

「這是因為大多數人都只看過新年期間舉辦的決賽，」阿走點點頭，「雖然共有二十所學校可以參加箱根驛傳，但是能得到種子隊伍資格的，只有去年排名前十的學校。每年大約會有三十所學校挑戰10月舉辦的預賽，爭取剩下的參賽名額。」

「全關東只有三十所學校挑戰預賽，聽起來也不是很多嘛。」

「你太天真了！」城次一說完，阿走馬上吐槽他，「箱根驛傳是由十個人跑十個區間，但是每個區間都有20公里以上的距離。不用說，每所大學的選手都必須在預賽中跑完20公里，最後再由每個學校的總成績決定哪些隊伍晉級。可是……這20公里首先就是一個大難關。」

阿走用眼神催促清瀨說下去，後者只好勉為其難開口補充說明。

「要確保十個人都能以一定的速度跑完20公里，是不容易的事，而且最近大會要求的速度越來越嚴苛，連參加預賽也有資格限制。參賽者必須擁有17分鐘內跑完五千米，或是35分鐘內跑完一萬米的正式紀錄才行。」

大家大概是被這些具體的數字嚇到，屋內霎時陷入一陣沉默。這回換阿走介面。

「那些參加箱根驛傳的強校，選手平均都能在14分鐘30秒內跑完五千米，而且，他們全都是從全國各地網羅來的好手。箱根驛傳不是那種做做樣子就好、對所有人敞開大門的比賽。像我們這種沒有體育保送生的無名田徑隊，根本想都別想。」

王子小心翼翼地舉手發言：「那個，嗯，我不是很清楚那個紀錄有多厲害。」

「你在高中體育課沒跑過耐力跑嗎？」城太低聲問。

「沒有，」王子一個勁兒地搖頭，「我高中是念升學學校，所以你們說的耐力跑也才三公里而已。」

「如果要在17分鐘內跑完五千米，那跑一公里的時間必須少於三分半。」阿雪冷靜地展現心算成果。

「三分半！我記得我跑三公里就花了15分鐘啊。」

「那真是……慢到人神共憤啊。」尼古吞雲吐霧沒停過，嘴裡一邊咕噥著。

「17分鐘內跑完五千米，這還只是參加預賽的條件。要是我們沒辦法每個人都在14分鐘內跑完，想去箱根確實很困難。」清瀨越來越能冷靜地直指問題的核心了。

「所以說，就憑我們幾個，根本不可能。」

城太以為終於能逃過一劫，整個人開