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那十六騎武士,個個身軀偉岸,腰幹挺得筆直,馬鞍旁都斜插著一柄鯨魚皮鞘的厚背鬼頭刀,一色的寶藍對襟武士裝,胸前繡著斗大一個“龐”字。
隨行的雙套篷車,門窗緊閉,簾幔低垂,看不見車中坐的是什麼人?但那緊傍車旁而行的藍衣少年,卻是個英俊颯颯。目光如炬的不凡人物。
大隊人馬馳過城中最熱鬧的大街,引得滿街行人駐足而觀;無論漢人或苗人,都不由自主從心底發出一聲驚羨的讚歎,暗忖道:“這是哪一路的人馬?竟有如此氣派,簡直比宮府出巡還要威風嘛。”
驚羨聲中,車馬已在街口“大興隆”客棧門前停了下來,十六名武士一齊滾鞍落馬,手握革韁,排成兩行整齊的行列許多路人忍不住好奇,都遠遠站寫了,想看看那篷車裡究竟是個什麼人物。
客棧夥計何曾見過如此氣派的客人上門,竟嚇得不敢出來接待,急急忙忙往店後喚老闆。
那老闆聽說有大隊人馬來到店前,也嚇了一大跳,一路跌跌撞撞奔出來,才到店門便卟通跪下,叩頭如搗蒜,一連聲只叫:“老爺饒命!老爺饒命!”
馬隊中走出一個身裁加顯瘦小的武士,向客棧老闆微微擺了一下手,說道:“不用害怕,我們是西川太平山莊來的,快起來隨我去見我們少莊主。”、客棧老闆連頭也不敢抬,顫抖地說道:“小人只開客店,做的正正當當生意,從來不敢幹犯法的事,求求老爺開恩,求求老闆開恩……”
那武士笑道:“這不是奇怪嗎?你開客店,我們是來住的客人,犯的什麼法?開的什麼恩?”
另外十五名武士盡都哈哈大笑起來。
老闆聽見笑聲,才壯著膽抬起頭來問道:“諸位是來住店的客人?不是官府派來的官差?”
那武士道:“龜兒子才是官差,不是跟你說過麼,我們是西川太平山莊的。”
老闆弄清楚了,急忙從地上爬起身來,氣呼呼指著兩個夥計罵道:“操你奶奶的,明明是客人上門,偏偏說是官差,白給你兩個吃了多少米飯,你奶奶的,連客人官差都分不清楚?”
兩個夥計哭兮兮地說道:“我們只說是來了許多人馬,又沒說是不是官差……”
老闆喝道:“奶奶的,你們沒說,難道是我自己說的?”
那為首的武士含笑勸道:“別罵了,客人上門,先招呼生意要緊,我們少莊主還在那邊立等問話呢。”
老闆一面答應,一面又向兩個夥計喝叱道:“聽見了沒有?還不趕快去燒水沏茶!”
兩個夥計轉身就走,那老闆又罵道:“蠢貨,先替客人照顧牲口,把院子開啟好讓車輛駛進去停放……”
兩個夥計被他呼來喝去,團團直轉,客棧老闆急忙揮一揮身上塵土,堆了一臉笑,跟隨那武士來到藍衣少年馬前,老遠就長揖施禮,恭敬答道:“小人方老實,拜見少莊主。”
藍衣少年馬上微一欠身,問道:“你就是客棧主人嗎?”
方老實垂手答道:“不敢,小人正是興隆棧的店東。”
藍衣少年點了點頭道:“你們店裡共有多少客房?”
方老實陪笑道:“少莊主您問這個,不是小人自誇,敝店前後有三進院,連廂房在內,不下三十間,大理城中再也找不到第二家了。”
藍衣少年道:“很好,我準備把貴店全部包租下來,三日之內,不得另租其他旅客,能辦得到嗎?”
方老實樂得嘴也合不攏來,連聲道:“辦得到,辦得到,小人知道少莊主是富貴人家公子,決不敢讓那些閒雜人擾了公子的清靜……”
藍衣少年冷冷道:“倒並非為了清靜,只因我們有病人,倘若出入閒人太多,很不方便。”
說完,舉手一擺,從馬上飄身而下,親