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做了萬全的佈置，只是陛下要如何處置淮南王一族呢？”皇帝皺著眉說道：“朕正是為此事煩惱，謀反之罪按國法應族誅，只是朕登基以來，還未刑傷過皇室中人，當年先皇經歷七國之亂，每一提及，便痛心疾首，朕委實不願同室操戈。”

阿茉心中一動，想要為淮南王父子求情的話就在嘴邊，卻終究沒有說出來，因為她突然想到：以劉陵的孤傲性氣，事已至此，如何肯忍辱苟活？為他求情留下一命，會是他心中所願嗎？

皇帝已經與夏侯頗談論起派兵、問罪、征討、善後等諸多事務，這些都是夏侯頗所長，他回答得有條不紊。皇帝一邊用心聽他的見解，一邊暗自品度著眼前的這個人：的確是個才幹優長的青年俊傑，只是可惜了……

待到夕陽將碎金慷慨地灑到西窗裡時，院中傳來曹襄嬉笑玩耍的聲音，皇帝才想起宮中還要進行一次例行的祭祀，便匆匆告辭。阿茉夫婦恭送聖駕之時，皇帝突然似是不經意地問道：“對了，朕想起一事，一直要問問汝陰侯：那日淮南王離京時，丞相率百官相送，丞相曾經屏退百官，與淮南王耳語良久，據說當時只有汝陰侯在側，他們說了什麼？”

夏侯頗不料皇帝會突然問起此事，震驚之下竟沒有往日的靈動機變，張口結舌了半晌，才訥訥答道：“……只有臣在側嗎……時日已久，臣記不清白了，似都是官場應酬之語……並無悖逆之言。”

皇帝在鼻子裡笑了一聲，說道：“哦，原來汝陰侯記不清白了，那這幾日在府中養病，就順帶著好好想想吧。”

作者有話要說：

☆、縱然是齊眉舉案，到底意難平

武帝建元五年，春分日地震隴西，夏大旱，立秋日星隕如雨，冬無雪。

這是天災人禍摩肩接踵的一年，整個朝廷，乃至整個天下都因淮南謀反一案而惶惶不安。在皇帝的周密安排之下，淮南王尚未舉事便已失敗，皇帝隨後命宗正持符節去淮南處置，使節未至，劉安自殺，使節誅王后、世子以及與謀反有牽連的賓客、謀士、豪傑三千六百人。

從淮南王府中搜出了大量的書信，牽連到了越來越多的各地的諸侯以及在京的朝官們。也許是因為心情不好，皇帝沒有接受田汀�⒍�偈嫻熱私�樾諾茸鎦じ噸�瘓妗⒓韌�瘓痰慕ㄒ椋��竊誄�⒑透韉刂詈鈧薪�辛艘淮未笄逑礎Ｗ薌蘋茨弦話福�芮Ａ�恢鍔鋇娜耍�鍃酵蛉酥�啵�┏搶錁�曷�幼嘔蚺ɑ虻�難�任抖��

汝陰侯府中，嫋嫋的香菸在府中各處飄散，今年的香料比往年用得多出了好幾倍，可是依舊擋不住那無孔不入的殺戮的氣息。阿茉端坐在白華堂上，身上披著一件白狐的大氅，鬆鬆地沒有繫帶，襯著棠棣色綴滿珍珠的帛裙，華貴中透出一股不經意的清新優雅。她正在專注地調製香料，幾個精於此道的侍女環伺在周圍，不時輕言細語幾句，提些建議。

一個名叫文君的年青侍女一邊用玉杵搗著冰片，一邊笑眯眯地說道：“今日配製的冰魄雖然香氣很是濃郁，但是比起前些時公主佩帶的那種香身丸的氣息，還是遠遠不及，那種香氣真是清雅不凡，公主何不再配製一料呢？”

阿茉有些悵惘地說道：“那香丸是西海律國進貢的龍腦香與豆蔻等香料配合制煉而成，材料難得，是可遇而不可求的。”碧葉在她身邊多年，卻深知原委：那香丸原是阿茉親手為曹時調製的，斯人已逝，提起遺香徒惹傷感。她嗔怪地瞥了那文君一眼，從盛放香草的格子中捻出一支桂荏，問道：“公主，可以投入香草了吧？”阿茉點頭道：“將桂荏、青芷、杜衡�