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招呼。昨天早晨，他離開戈登·米勒的家之後，一直到我們……在盔甲旁邊發現他的屍體，在這段時間裡他到底幹了些什麼？他的箱子和旅行袋到哪兒去了？我目前還沒有得到任何相關的資訊，而且我認為得到這些資訊的可能性不大。我們也做了各種檢驗，但是沒有任何結果能夠反駁戈登·米勒的解釋。射中彼得·摩爾的子彈就出自那把瑞敏頓手槍，手槍上的指紋也和戈登爵士的指紋相吻合。入室盜竊的假設能夠成立，劇作家正當防衛的說法也無可非議。總而言之，我不會為他的命運擔憂，他很有膽識……而且他有很強大的關係網，根本不會遇到任何麻煩。最多最多，我們可以指責他在房間裡存放了一把上好子彈的武器……”

圖威斯特博士拿出了他的歐石南根菸鬥，思索著。

“我的朋友，您現在有什麼想法？”

阿徹巴爾德·赫斯特深深地嘆了口氣。

“我認為，現在可以接受一個事實：彼得·摩爾昨晚試圖偷竊僱主的財產。”

“那麼他所敘述的那個離奇的故事，您覺得有什麼用意？”

“我有一個很粗略的想法。圖威斯特，您可以想一下，這個故事的主要意思是什麼？當他離開的時候，我們的最強烈的感受是什麼？我可以用一兩句話概括：有人在醞釀一樁謀殺案，兇手要麼是戈登·米勒爵士，要麼是多納德·閏桑姆，而且彼得·摩爾肯定知道我們認識這兩個人……”

“我明白您的意思。彼得·摩爾希望我們向那兩個人轉敘他的故事，不管是用直接的還是間接的方式……”

“沒錯。當然了，他表面上說讓我們保守秘密，但是這根本就是一個幌子。如果他採取相反的態度就會引起我們的懷疑。我們可以花點兒時間研究一下隨後的形勢：如果戈登·米勒爵士或者多納德·閏桑姆真的打算除掉某個人，當我們聽到訊息之後，‘兇手’就應該知難而退。因此，我們可以把彼得·摩爾的這個舉動看做一種防範措施，一種阻止死亡的保險……而彼得·摩爾本人就是這份保險的受益人。”

“換句話說，他心存恐懼——認為兩個人當中的一個，或者是兩個人都想要謀害他，彼得·摩爾想要用這種方式來阻止和防範他們的企圖……您能夠想到什麼謀殺的動機嗎？”

“我們現在只能進行猜測……不過，我認為其中很有可能涉及敲詐。”

“和戴維德·柯亨遇害相關？”

“有可能。”

“嗯，不無道理……問題是，他也被謀殺了……被戈登爵士開槍打死了。您認為戈登爵士上演了一出好戲，其中包括利用正當防衛來謀殺他的秘書？但是請不要忘記一點：戈登·米勒應該已經猜到我們聽說了決鬥的事情。說實在的，這很難讓人信服……”

“如果我們假定彼得·摩爾是一個敲詐犯，是一個無賴，我們也就可以認定他會毫不遲疑地到僱主家人室盜竊。那麼，他被戈登·米勒爵士撞見，然後被槍殺都是巧合……”

“簡而言之，您完全地排除了誓死決鬥的假定？”

“是這樣的。”阿徹巴爾德·赫斯特警官淺淺地一笑，“想想看，我們曾經對於決鬥的故事深信不疑！”

有人在門上敲了兩下，布瑞格斯警官走了進來。

“好了，請您和盤托出吧。”阿徹巴爾德·赫斯特警官用這句話來迎接布瑞格斯，“我猜您來找我不是為了欣賞我動人的眼睛。”

對於阿徹巴爾德的話，布瑞格斯警官置若罔聞。他坐在了一把椅子裡，臉上洋溢著慣常的笑容。

“我要先宣告，今天沒有什麼值得特別關注的事情。”布瑞格斯說道，“不過，我的情報看來能夠證明彼得·摩爾的故事是虛構出來的。我的一個朋友的妻子很熟悉安娜·米勒，根據她的判斷，安娜·米