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，南宮紹甜膩的聲音又傳了過來。

“你成的，大哥總跟我誇獎你，說你是他不可或缺的左右手。”

千穿萬穿，馬屁不穿。大總管給他說得輕飄飄的，笑眯了眼，說道：“大少爺太誇獎了。不過，既然大少爺如此看重小的，小的自然不能讓他失望。二少爺，你儘管放心去找三小姐吧！小的會盡力將‘隱龍別苑’看管好的。”

“那麼有勞大總管嘍！”南宮紹心中竊笑著，他這灌迷湯的把戲，幾乎是屢試不爽。

終於可以脫離苦海，離開這鬼地方。嗯……該先往哪兒走呢？南宮紹轉了轉眼珠子。

假設丫頭真是去找棠玄烈，她該是前往東北方。

如此一來，揚州會是她的必經之地，而且又曾是幽冥教的總壇……

好，就這麼決定，先上揚州逛逛再說。

第1章（1）

揚州

揚州，自隋唐以來，便一直是南方重要的經濟大鎮。雖說當初隋煬帝修建運河是為了自己享樂，但日後運河所帶來的經濟發展，卻是促成揚州繁華的重要原因。

“子曰：學而時習之，不亦悅乎……”揚州城西偏一角的某間私塾中，傳來孩童們稚嫩的朗誦聲。

簡單幹淨的大門前沒有氣派的石獅子，也沒有嬌柔的奇花異草，褐色大門的兩旁只掛有兩個木製匾額，一邊寫著“氣節如松”，另一邊則是“胸懷如竹”。

這間私塾，是揚州城著名的“松竹書院”，由宋家代代相傳，已將近百年。

宋家雖是書香世家，但世世代代卻無一人為官，僅是守著這間書院，培育出一位位傑出的人才。每年金榜題名者，有不少便是師出於此。

如果你問他們原因，得到的答案永遠只會有一個——宦海無常，英才難得。

所以，即使沒有官位名聲，那些達官貴人仍然不斷將自己的孩子往“松竹書院”裡面送。

學堂裡，一位身著青色儒服的文秀書生，一手拿著書，一手背在身後，在臺前來回踱步，領著學生們背誦論語。

“他”不是別人，正是宋家大小姐——宋湘琦。

由於宋家三代皆系一脈單傳，而數月前才去世的宋老爺更是隻有兩個女兒，所以身為長女的宋湘琦理所當然地成為書院的繼承人。

不過，這可不代表她是濫竽充數喔。

事實上，宋老爺對他這兩個女兒可是感到相當驕傲，她們姐妹倆的才學見識，絕對不輸給一般飽讀詩書的男子，甚至比他們更好。

但是，礙於時下所謂的“道統倫理”，以及“男尊女卑”的觀念，宋湘琦不得不隱藏自己的性別，對外聲稱是宋老爺的遠房侄子。

奇怪的是，雖然大家都不知道這“侄子”是打哪兒來的、學問如何，卻仍然放心地把孩子送到書院受教。

可見，光“松林書院”這個招牌，便是一種保證。

輕吐一口氣，宋湘琦偷瞄一眼窗外偌大的庭院，蓮花池畔的垂柳下，有數只彩蝶翩飛嬉戲；花叢裡，白花漸漸開始綻放；氣候正是舒爽宜人……多棒的春日午後啊！

若是爹還在的話，她現在該是倚著書房的窗臺看書，或是和妹妹在花園裡散步吧！

想起爹爹，她不禁閃過一絲黯然。

“先生。”一個童稚的聲音怯怯地響起。

宋湘琦忙回過神，定睛一瞧，原來是張員外的小兒子張智，他是個心地善良、有些膽小害羞的可愛小男孩。

“有什麼問題嗎？”她放柔聲音，微笑地問道。“我們唸完了。”張智遲疑地說道。先生不知道在專心思考些什麼？是不是剛剛他們唸錯了？“喔……那我們接下去。”宋湘琦怔了下，才趕緊低頭念下一句的課文，順便隱藏她的尷尬。