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喜滋滋地湊到鍋子面前聞燉肉的香味，話到喉嚨又咽了下去，重新露出笑臉，替他舀飯去了。

吃過飯，青雲幫高大娘洗好碗筷，那邊廂劉謝已喝過茶，消過食，過來告別了：“天色不早，我先回縣衙去了，今日的菜好吃，明兒你們把剩的都吃了吧，不必來給我送飯。”

青雲疑惑：“可明天是休沐日了，衙門裡不開飯，不給您送，您要上哪兒吃去？”

劉謝有些不好意思地笑笑：“葛典吏說，周大人新官上任，咱們做下屬的該為他接風才是，已訂了城裡最好的酒樓的上等席面，明日要請周大人賞光呢。縣衙裡的人都要去。”

青雲更疑惑了，忽然想到一個可能：“您不是說，從前遇到這種事，您都會被留在衙門裡值守麼？怎麼……他們說了讓您去？”

劉謝摸摸頭：“周大人記得我是誰，還跟我說了好一會兒話，待我十分客氣。別人見了，都對我另眼相看呢。方才離開縣衙時，葛典吏特地找到我，囑咐我明兒一定要去的。”

青雲滿意地笑了：“這是個好兆頭！”說罷拉著劉謝到了院子角落裡，避開了高大娘，壓低聲音對他道：“乾爹，您的機會來了！一定要把握住！”

“什……把握什麼？”劉謝有些摸不著頭腦。

“新來的周大人對您印象不錯，縣衙其他人也開始對您刮目相看了。”青雲盯著他說，“您一定要好好表現自己，讓周大人知道您的能耐。別忘了，前任主簿入罪，如今那位子是空的！”

劉謝結巴了：“什……什麼？！主簿的位子……那跟我有什麼……”

青雲哂道：“您怕什麼？您難道不夠格做主簿嗎？做主簿的一般都是什麼身份？監生，貢生，得前任推薦又付了頂頭銀的，或是從吏員中提拔，您是舉人出身，比監生又強些。整個清河縣衙，除了鍾縣丞，就只有您有正經功名！您在縣衙已經待了十年了！論資歷，一點兒不比別人差！您還有真才實學，全縣衙誰不知道？！”

劉謝漸漸反應過來，細想幹女兒的話，果然有道理。其實他剛當上吏員那會兒，也曾有過小小的野心，想要往上升一升，而不是不入流的小吏，可這麼多年過去了，前途無望，他早已灰了心。眼下，機會似乎真的來到他面前了。

可他還在猶豫：“我真的能行麼……別人會怎麼想呢？周大人……未必看得上我……”

青雲不以為然：“他雖說大有來頭，但在清河這裡人生地不熟，想要緊抓大權，只靠他帶來的人是不夠的，得有人幫他了解本地的事務。鍾縣丞雖是他下屬，但民望高，他未必信得過，葛典吏太過圓滑，下頭的六房和照磨所，能有幾個是老實的？衙役們份量太輕，他不一定看得上。何況縣衙裡的人必定個個都指望能攀上他，從他身上得好處呢，真要做實事，那些人能行嗎？您是出了名的老實人，他又對您有好印象，再說，過去十年裡，您在六房之間輾轉來回，各房事務都精熟了，才學又好，周大人不找您，還能找誰？”

劉謝被她說得漸漸有了信心，腰桿都挺起來了：“你說得對……”他臉上露出了笑容，“主簿一職就是管文書的，鍾縣丞肯定不會去做，葛典吏又才學平平，這些事務我早已極熟，一接任就能上手……”他心裡迅速回憶了縣衙裡所有夠資格補上主簿一職的人選，發現他們的才學全都比不上他，寫的字也不如他漂亮。他的心頓時熱了。

青雲繼續鼓勵他：“瞧，您也看出來了吧？您完全就是不二人選！從前沒人賞識您，您當不上就算了，可如今周大人對您可是很欣賞的！”

劉謝努力掩飾住神色間的興奮，但很快又萎了下來：“我……我該做些什麼？我不會討好上司，連拍馬屁都不會……興許過兩天周大人就把我忘在腦後了……”

青雲卻道：“您什麼都不必做