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霍&iddot;阿卡蒂奧回到父母家裡差不多隻過了一年，就變賣了銀制的枝形燭臺和一隻裝飾著徽記的便盆‐‐老實說，這便盆上只有徽記才是金的，‐‐他唯一的消遣就是在房子裡集合起一些野男孩，並給他們充分的自由，在最熱的晌午時刻，他讓他們在花園裡跳繩，在長廊上大聲唱歌，在安樂椅和沙發上翻筋斗，他自己卻在這一夥跟那一夥之間轉來轉去，教他們各種禮節。這時，他已經脫掉牛仔褲和真絲襯衫，穿了一套從阿拉伯人小店裡買來的普通西服，不過還繼續保持著倦怠的神態和教皇的風度。孩子們象從前梅梅的女伴們一樣，很快就熟悉了整座房子。每到深夜，都能聽到他們的饒舌聲、唱歌聲、打紅雀聲‐‐整座房子好象一所寄宿學校，住著一群放蕩不羈的孩子。奧雷連諾&iddot;布恩蒂亞並沒發現這一點，可是小客人們不久就闖到梅爾加德斯的房間前面。有一天早晨，兩個野男孩猛地拉開房門，不由得嚇了一大跳，只見一個骯裡骯髒、頭髮蓬亂的人坐在桌子旁邊鑽研羊皮紙手稿。男孩們不放貿然進去，但從此卻對這個古怪的陌生人發生了興趣。他們在門外唧唧咕咕，不時往鎖孔裡窺視，把各種髒東西從氣窗扔進房間，有一次還拿洋釘從外面把門窗釘死，奧雷連諾。布恩蒂亞只好花上整整半天工夫給自己開闢一條出路。由於沒有懲罰孩子們玩的把戲，姑息了他們，他們的膽子更大了。有一次，趁奧雷連諾。

布恩蒂亞在廚房的時候，四個男孩鑽進他的房間，企圖毀掉羊皮紙手稿。不想他們剛一抓起發黃的稿卷，一股無形的力量一下子把他們提了起來，把他們一個個懸在空中，直到奧雷連諾&iddot;布恩蒂亞回來，從他們手裡奪回了羊皮紙手稿。從那天起，他們再也沒有打擾過他了。

這四個男孩已經進入少年時代，可是還穿著短褲，霍。阿卡蒂奧的外表就由他們裝扮。早晨他們比別人來得早，給他刮鬍子，用熱毛巾給他摩擦身子，給他修剪和磨光手指甲、腳趾甲，給他灑花露水。當他仰面朝天地漂在浴池裡、思念阿瑪蘭塔的時候，他們偶爾也爬進浴池去，從頭到腳給他洗澡，然後用毛巾給他擦乾身子，撲點滑石粉，給他穿上衣服。在這四個男孩當中，有一個男孩長著淡褐色頭髮，眼睛象兔子似的，彷彿用粉紅色玻璃製成，平時還留下來過夜。這孩子對霍。阿卡蒂奧依依不捨，在霍&iddot;阿卡蒂奧因氣喘病失眠時，都不離開他，陪著他在一個個漆黑的房間裡走來走去。有一天半夜，在烏蘇娜的臥室裡，他們忽然發現水泥地面的fèng隙裡冒出一道奇異的金光，似乎有個地下太陽把臥室的地面變成了閃閃發亮的櫥窗。為了弄清這是怎麼回事，根本無需點燈，他們只是在烏蘇娜床鋪的角落裡，在升起的光最亮的地方，稍稍揭起幾塊裂fèng的石板一看；石板下出現一個地窖，原來這就是奧雷連諾第二那麼苦惱而又頑固地尋找的地窖。地窖裡放著三隻帆布袋，用一條銅絲拴著，裡面總共七千二百四十個金幣，它們在一片漆黑中光采熠熠，猶如一塊塊燒紅的炭。

寶藏的發現彷彿是黑夜中迸發的一片亮光。然而，霍。阿卡蒂奧並沒有去實現自己窮困時代夢寐以求的理想，也沒有帶著這突然降臨的財富回羅馬去，卻把父母的房子變成了一片荒棄的樂土。他更新了臥室裡的絲絨窗簾和天蓋形花帳幔，又叫人在浴室裡用石板鋪地，用瓷磚砌牆。餐廳裡擺滿了糖漬水果、熏製臘味和醋醃食物。關閉的儲藏室又啟開了，裡面放著葡萄酒和蜜酒；這些飲料都裝在一隻只箱子裡，箱子是他親自從火車站領回來的，上面寫著霍&iddot;阿卡蒂奧的名字。有一天夜裡，他跟自己的四個寵兒舉行了一次盛大的酒宴，酒宴一直持續到天亮。早晨六點，他們光著身子走出臥室，把浴池裡的水放掉，裝滿了香