第26部分(第4/5 頁)

，趕去金陵。凡是經過安慶的船，都被強截下來。誰要是不願意，抓住就殺；兩天之中已經殺了十多個船家和客人了·－……”

少年書生駭然一震，手一落，竹筷竟插入桌面數寸深。好半晌，才忿撞地嘆道：“想不到他們真的會老羞成怒，妄殺無辜……”

船老大焦急地道：“公子，安慶府是過不去了。依小的主意，不如暫時將船隻移到對岸隱僻處躲半天，等天色入夜以後再開船。乘夜傍著南邊江岸行駛，或許能夠偷偷地超過去。”

少年書生沉吟片刻，點頭道：“這樣也好，能偷渡過去自然最好；假如中途有甚變故，我也可以隨時登岸，不致連累你們為難。”

船老大退出客艙，立即吩咐撤回跳板，拔鋪開船。忙碌了大半個時辰，剛將船隻移靠在對岸荒僻的蘆葦叢裡，船老大和兩名船夥正在後艄吃飯，忽然聽見岸上傳來一個沙啞冰冷的聲音問道：“喂！這條船是往那裡去的？”

船老大探頭一望，不覺機傳傳打了個寒供。只見蘆葦叢中，不知何時已並肩站著一高一矮兩名白衣老人。兩老年紀都在七旬以上，滿頭霜發；身著白麻布長袍，腰繫寬頻，白襪白鞋；甚至臉上也慘白得不見一絲血色。此二人從頭至腳，無一不白！同樣衣著，同樣神情。

唯一不相同的，是一個身形枯槁瘦長，活像“無常”；另一個卻矮胖痴肥，直如“判官”。

船老大平生哪見過這種半人半鬼的怪物！雖在大白天裡，也忍不住從心底往上直冒寒氣，嚇得渾身都軟了。

那兩個白衣老頭互相對望了一眼，同時發出一陣陰側側低笑。矮胖的一個又啞聲問道：

“咱們問你的話，你聽見了沒有廣

船老大看清兩人都沒有兵器，才壯著膽站起身來，鈉納道：“二位……是說……，，矮胖老頭介面道：“咱們問你這條船要到那兒去？”

船老大道：“是……、·是去襄陽府……”

矮胖老頭眉峰一皺，沉聲道：“帶貨？還是載客？”

船老大道：“載客。”

矮胖者頭又問：“有多少客人？”

船老大遲疑答道：“有……只有一位……”

“嘿！”矮胖老頭忽然一聲冷哼，回頭向身邊瘦高個兒笑道：“老大，咱們運氣總算不錯。安慶府被天心教把持，想不到卻被咱們在這兒遇上一艘空船。”那瘦長老頭沒有出聲，只木然點了點頭。

矮胖老頭目光一轉，又向船老大道：“你去叫那客人搬下來，這條船咱們要了！”

船老大驚問道：“二位也是去襄陽府麼？”

矮胖老頭冷冷道：‘不！咱們直往金陵！”話聲甫落，雙雙一邁步，已從兩丈外直跨到船上。

船老大心頭一震，連忙陪笑道：“兩位老人家請原諒，小的這條船，已經被客人包租了。行不行？小的總須先問客人一月ｏ

矮胖老頭哼道：“行也要行，不行也要行！你告訴他，就說船轉包給咱們了。叫他委屈一些，走到襄陽去吧！”

船老大連連哈腰道：“這件事，小的做不了主。只要客人肯答應，小的……”

矮胖老頭冷笑一聲，不屑地道：“他敢不答應，除非活得嫌膩了。”口裡說著，便大搖大擺向客船走去。才到客艙門前，艙門霍然而開，少年書生已挺立在門口。船老大急忙叫道：“公子，您——”

少年書生微微一笑，截口道：“不必說了，這兩位要轉包船隻，本是小事；但不知兩位願意出價多少？”

矮胖者頭一怔，道：“你管咱們出價多少則甚？”

少年書生笑道：“在下是用百兩紋銀包租這條船的；既然轉包，二位總該補償在下的金錢損失吧？”

矮胖老頭哈哈笑道：“小娃兒敢情是心