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萊……你們可坐這班車……快，

跟我來……走這邊，你們還來得及……&rdo;她試圖去拖福爾摩斯。但福爾摩斯一把抓

住她的胳臂，儘可能溫和地說：

&ldo;請原諒，小姐。我不能滿足您的意願。已經著手的工作，我從不放棄。&rdo;

&ldo;我求您……求您……啊！要是您能明白就好啦！&rdo;福爾摩斯不理睬她，匆匆走了。

華生對姑娘說：

&ldo;但願沒事吧……他會把事情幹到底……他從未有失敗的先例……&rdo;說完，他

跑步追上福爾摩斯。

歇洛克&iddot;福爾摩斯大戰亞森&iddot;羅平他們剛走幾步，這幾個黑體大字便赫然撲入

眼簾。他們走過去；一長串前後背掛著廣告牌的人在街上遊蕩。那包了鐵頭的沉甸

甸的手杖有節奏地敲打著人行道。他們背後的大幅佈告上，寫著這樣的文字：

歇洛克&iddot;福爾摩斯大戰亞森&iddot;羅平。英國冠軍抵達本埠。大偵探前來揭開米里

約街的秘密。

詳情請看《法蘭西回聲報》。

華生搖了搖頭。

&ldo;歇洛克，我們剛才還為能夠悄悄工作而慶幸呢！現在就是共和國衛隊在米里

約街恭候我們，為我們舉行官方招待會，用香檳和吐司歡迎我們，我也不會感到奇

怪了。&rdo;&ldo;華生，您有一點幽默，就要大肆賣弄。&rdo;福爾摩斯咬牙切齒地說。

他朝其中一人走去，顯然想把那人和廣告牌抓在自己的鐵掌之中，撕得粉碎。

然而人群圍聚在佈告周圍，嘲笑，打趣。福爾摩斯壓著滿腔怒火，對那個人說：

&ldo;你們是什麼時候被僱來幹這事的？&rdo;&ldo;今早。&rdo;&ldo;什麼時候開始上街的？&rdo;

&ldo;有一個鐘頭了。&rdo;&ldo;廣告牌是早就準備好的？&rdo;&ldo;啊！是的！……今早我們到代

理行時，它們就在那裡了。&rdo;這樣看來，亞森&iddot;羅平預計他福爾摩斯會接受挑戰。

而且，亞森&iddot;羅平寫那封信表明他渴望這次戰鬥，並已作出計劃，要與對手一較短

長。但這是什麼緣故？是什麼動機驅使他重新開戰？歇洛克猶豫片刻。亞森&iddot;羅平

一定確信自己穩操勝券才顯得這麼放肆。接到信，就匆匆趕來，也不細細思量，這

不是掉進了陷阱嗎？

&ldo;華生，走！車夫，到米里約街十八號。&rdo;他打起精神，吩咐道。

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