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住想要上前，劉嫣一把拉住了他，用眼神示意他不要多事，於是，在座的所有人看李清吾強忍著疼痛保持清醒受完了這一百棍。

人們已經不像先前那樣笑了，似乎自己所不齒的兔兒爺並不是眼前這位，看他的眼神也多了些尊重和複雜，這其中，關老爺最甚。

李清吾癱了一般趴在法登上，氣若游絲地對縣太爺道：〃多謝大人。〃

縣太爺到底年紀大了，對很多事都多了些憐憫，對官差道：〃帶下去吧。〃暗地裡，著人給獄卒打了招呼，準備了好些傷藥。

李清吾被拖著往外，經過唐安寧的時候，李清吾輕聲地說了句話：〃騙了你，半條命已還，以後互不相欠。〃

唐安寧一僵，怔怔地看著他清瘦的身影遠去。

醉醒成空

李清吾睡得很不好，時不時被夢魘擾得神志不清，受了重傷，周身沒有禦寒的物什，傷處被草草地抹了些藥，關進來之後就沒吃什麼東西，現在已經發燒了，時冷時熱，半睡半醒之間，李清吾啞著嗓子叫道：〃安寧，端點水過來，我渴。〃無人回應，掙扎著睜開眼，四處一片灰敗，充斥著黴腐的氣味，陰冷潮溼，李清吾這才想起自己的牢獄之災。

腦中混沌不清，李清吾忍著痛爬起來，挪到欄杆處，對著外面嘶啞地叫道：〃官爺！官爺！〃

叫了很久，才有一個執勤的獄卒罵罵咧咧地進來，提著燈籠來到牢外，用力地敲了一下門鎖，吼道：〃嚎什麼？〃

李清吾一點力氣也沒有，喃喃道：〃官爺，我好像發熱了，能不能煩你給我送點水？〃

獄卒啐了一口，罵道：〃孃的，就這麼點事把我叫過來？聽好了新來的，別他媽找事，過來是坐牢，不是找人伺候你的，安分點！〃猛捶了一下牢門，又提著燈籠出去了。

李清吾痛苦地閉著眼，頭疼欲裂，口乾舌燥，內中一團火像是要噴發出來似的，不消片刻於冷與熱的膠著中昏死過去。

再次睜開眼，面前斜放著一盤菜蓋飯，菜葉發黃，米飯生硬。沒想到自己熬過來了，李清吾直起身來捧起碗，一口一口認真地吃著，經歷過一番生死，李清吾現在把命看得比什麼都重。即便身陷囹圄，李清吾依然如公子般文雅斯文地吃飯，來送水的獄卒看到了冷笑：〃不過是喪家之犬，裝什麼裝。〃

李清吾對他的嘲諷一笑帶過，慢條斯理地將碗送還，接過茶水恭恭敬敬地道了聲：〃謝謝官爺。〃

這獄卒見他聽話得體，戲弄起來沒什麼意思，便瞪了他一眼，惡狠狠地說道：〃吃完了就滾回去！〃

牢獄裡暗無天日，李清吾藉著獄卒送飯的次數算日子，不知不覺，牆上已經穩穩當當五個工整的正字了。難得縣太爺還記得這位昔日少爺，那日正巧隨意地問起他來，牢頭見老爺挺關心這個美相公的，便對手下打了招呼，李清吾的伙食、禦寒物什也漸漸好了起來，至少和一開始的冷飯餿菜、乾硬饅頭好得多。

大約過了一個月，牢頭來到李清吾的獄間對他道：〃有人來看你。〃便對身後穿著斗篷的人道：〃就是這裡，你快些，這不合規矩。〃

那人瞭然地遞上了一錠銀子，獄卒裂開嘴笑道：〃那我就先出去，你們聊，到時間我叫你。〃

來人將頭上的斗篷帽子拉下，竟是劉嫣。

劉嫣看了李清吾幾眼，笑道：〃看來你過得不錯。〃

〃你來做什麼？〃李清吾口氣不善。

〃看看你啊。〃劉嫣將帶來的籃子放到地上，從中取出一個精緻的盤子，上附六個小巧的點心，氣味清香、色澤誘人。劉嫣將盤子遞過去，心平氣和地說著話，像是什麼也沒發生似的，笑著：〃都是你愛吃的，我去廚房做了點。〃

李清吾不接，只是淡淡地問道：〃你想幹嘛？〃