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不知道在這個巨大的漩渦裡自己根本只是一隻螻蟻，到了特定的時候，就會變成鬥爭的犧牲品。

江小樓輕輕笑了︰“雪凝，雖然你看透了作為一個棋子的命運，卻也沒辦法逃離這個瘋狂的遊戲。聰明人就是聰明人，他絕對不會因為恐懼未來而退出鬥爭，如果你一直害怕畏懼、試圖逃避，你遲早會成為一個棄子。”

梁慶是一個非常聰明的人，但這麼一個聰明人，卻連自己怎麼死的都不知道。嚴鳳雅與他如出一轍，簡直可以說是愚蠢透頂，成為別人利用的棋子。他把江小樓看成可以利用的物件，卻不知道對方在被他利用的同時，也正是處心積慮要殺他的那個人。人生本身就是荒誕不經的，這場戲原本是一場悲劇，卻衍生出鬧劇和諷刺喜劇的色彩，真真可悲、可笑。

江小樓依舊淡淡含笑，明眸清湛卻幽靜無波。

三個人從雅室出來，江小樓的面上罩了斗笠，朦朦朧朧，絕不會叫人看出痕跡。

剛剛走到門口，外面的陽光直射而入，江小樓慵懶地眯起眼楮。

小蝶上去付款，老闆道︰“一共一兩三錢銀子……”

小蝶掏出錢來付賬，江小樓和酈雪凝正在等待。

“老闆，樓上臨波閣準備好了麼？”一個年輕的男子含笑道。

江小樓眯起眼楮望去，許久不見的王鶴滿面笑容地站在門邊上，他說完這一句話，便轉頭和身側的一個年輕少女說笑，那少女身著淡粉色繁繡衣裙，面容嬌俏，唇邊帶著甜甜笑意，分外熟悉。

兩人神態親暱，沒有看到江小樓。

“今天的詩會在這裡辦嗎？”秦甜兒笑容滿面地問道。

“是啊，子都在二樓包了一間雅室，邀請了不少人，你上去就知道了！”王鶴面上十分歡喜模樣。

秦甜兒蹙起眉頭︰“可我不愛舞文弄墨的——”

“秦小姐不喜歡也不要緊，回頭等他們開場了，我們找藉口出去就是，等天黑了，我正好帶你去看夜景，賞河燈，只是——怕你家人要惱我悄悄帶你出來了！”

“我讓身邊的丫頭回去說過了，只說在姨母家中作客，不過我也不能呆太久，看了河燈就回去！”秦甜兒面孔紅得像枝頭含水的蜜桃，叫人垂涎欲滴。

王鶴微笑起來。

秦家雖然商戶出身，可自從出了一個探花郎之後，身價不斷飆升。秦思為人溫文儒雅，文采風流，因為一首賞花詞得到陛下和朝臣們交口稱讚。如今他得了岳丈劉城山的引薦，成為太子身邊的紅人。而驃騎將軍王充最近因為一點意外得罪了太子，所以吩咐王鶴從秦家著手，想方設法搭上秦思，順利解除這個誤會。王鶴送了重禮，秦思一直好言好語，親自接待，卻是不肯輕易鬆口，讓他摸不到頭緒。

說到底，秦家終究有個商戶出身的底子，雖然秦思成為了御史的乘龍快婿，又做了太子寵臣，但驃騎將軍嫌親自登門掉面子，還是把兒子推出來，美其名曰歷練。歷練了兩三回，王鶴踫到的都是軟釘子，發怒不是，惱恨不是，他只能笑眯眯地來哄秦甜兒。秦甜兒長得美，人又甜，王鶴跑了兩趟秦家，很快與她熟悉起來。秦甜兒倒比她那個滑不溜丟的兄長秦思好哄，三言兩語之間就和王鶴走得很近。

按照道理說，一個名門千金是不該和男子單獨出遊，尤其是秦家這種新貴，越發看重這些矯情的規矩，生怕別人嘲笑他們是暴發戶，不懂規矩。但是王家的再三登門，王鶴的英俊魁梧，讓秦家人看到了另外一種希望。也許，這是聯姻的一個契機。

王鶴丟給老闆一塊銀子︰“把馬拴好，喂點好料！”

看到這樣的豪客，又見他們衣著華貴，顯然出身高門，老闆自然心花怒放，立刻丟下小蝶，連連躬身說是。

小蝶被丟在一邊，有點生氣，怒瞪著