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是對著老人家躬身一禮道：“叔祖見諒，小海子如今身在官場身不由己，一時便要趕去上峰家中，不能多留，等得空再來看您老。”聽說林如海要走，老人家立時就滿臉的不愉：“怎地也不在家裡吃頓飯？”林如海心中無奈，早也沒打算過來，但是現在也不能這樣說，便道：“上峰相邀，不得拒。”聽林如海如此說，老人家也是無奈的點了點頭道：“去吧，常回來看看。我老了，也沒幾天好活了。”這話讓林如海一下子又想起了早已故去的祖父，心中酸澀，眼圈也紅了，便道：“兒孫孝順，叔祖定要保重身體，這次過來備了些藥材，若是還缺什麼，只管打發了人去找我，便是府中一時沒有，小海子也定位叔祖尋了來。”見林如海說話平和懇切，只這一會兒功夫堂上上下具是對他充滿了好感。

林如海辭了老人，便由林濤領著進了二門給嬸嬸伯孃們請安見禮，順便接了賈敏並黛玉出來。

林如海一家走後，林濤的媳婦才把林如海一家送來的禮單交給了林濤過目，林濤一看又是一驚，連忙拿著禮單送到老人家那裡去，老人家看過沉默了很久才道：“先前修遠大哥在時，也是一車車的往族裡送，只是後來小海子他爹去了京城才少了往來，這麼些年他們家都沒有過來，上次匆匆回來，亦是他母親入土之時，族中卻多有阻擾。不想小海子並未記恨如今過來，又是送厚禮，又是辦學堂，還買祭田修葺祠堂，想來是遇見什麼難事兒了。東西你先拿著，該辦的事兒也儘快去辦了。若將來沒事兒大家也要常走動走動，咱家雖然不攀附與他們，但是小海子說得好啊，一筆寫不出倆林字，若是將來他有個什麼事兒求到你跟前，即便是我不在了，你也要儘量幫襯。”說完老人家便閉上眼休息不再說話，只是臉上的神情特別的蕭瑟。一時間林濤竟不知可說些什麼，只得悄聲退出。

第十三回　訊息

一陣的忙碌不到元宵節，黛玉竟是發起了高燒，嚇得賈敏忙是請醫問藥，更是衣不解帶的照應在一旁，卻是怎麼也不見好，賈敏原本身子不好，年前看著養回來一些，這下一急也隨之病倒了。林如海是從不管理府中庶務的，如此這般府中竟是越發的忙亂起來。看著形容枯瘦的賈敏，再看一張小臉燒得通紅，便是在昏睡中也不安穩的黛玉，林如海亦是心如刀絞竟閉門謝了客。直至黃季雲不知從何處轉回姑蘇，聽說黛玉病重林如海閉門謝客，心中很是一驚，忙登門拜訪。林如海見黃季雲來訪，心中可謂是大大的鬆了一口氣，忙不遲的好菜好飯好酒好茶的招呼著，等黃季雲給黛玉看過，原是著了涼本是小事兒，卻因體弱竟發展成了風寒，亦是心中難受。多番斟酌後方給黛玉開了方子。吃了幾服藥後雖不大好卻也稍稍好轉，出了正月方才大好。

出了正月便要忙著拜師禮的事兒了，遠些的人家此時大多已經遣人送來了賀禮，林如海遣上京城的人也快馬加鞭的趕了回來。

自黛玉母女病倒後林如海亦是心力交瘁，竟是忘了這事兒，待林安來報說兄長歸來時，林如海亦是愣了好久方才想起年前遣了林平悄悄上京打探之事，忙叫來林平細細詢問。

這一問之下，林如海便嚇得不輕，後背的衣衫在這二月的天裡竟是被汗浸溼。襲爵的長房住在偏院兒。長子嫡孫又奶嬤嬤帶兩個妖嬈的小丫鬟伺候著，也不叫讀書，也不讓上學，整天只和丫頭玩樂。二房住在正房裡，當家太太王夫人竟拿著府裡的帖子到處人包攬訴訟，便是她那陪房的女婿也可以拿著榮國府的名頭勒令同行關門，說是賣古董，但是一屋子裡竟全是贗品。這些還都不是最厲害的，最最讓人心驚的是府裡奴僕仗著名頭強佔良田，當家太太重利盤剝放著印子錢。和這些相比，那七歲還住在賈母房中和姊妹們一處玩耍，偷吃丫鬟嘴上胭脂的寶玉就不足為奇了。

因著元宵前黛玉病倒，賈敏也隨之病倒，原本定下清查府