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中的曲折……

唉，看看再說吧。

圍牆上一道黑影透過窗子，凝視著多博房中的燈光許久許久。黑影的周身隱隱地露著一股寒意，還有一絲讓人難以察覺的殺氣。隨後，和身邊的那柄寒劍一起無聲地消失在夜幕中。

多博用心看書，對此渾然不覺。

第二天，齊格爾善正和齊親王在府中議事，諾佑拿著一張紙大呼小叫地衝進了正廳：　“不好了，王爺。”

“沒見有客人嗎？這麼大呼小叫的，不懂規矩！”齊格爾善不悅地訓斥道。

“奴才知錯，奴才知錯。”諾佑自知唐突了，於是畏縮地退到了一邊。

齊親王見穆察王府出了事，於是先告辭回家。

齊格爾善將齊親王送走後，連忙將諾佑叫到了身邊，焦慮地詢問著：　“怎麼了？是貝勒爺出事了？”

諾佑看著王爺神情緊張憂慮，不忍心地點點頭。

“貝勒爺留了封信，走了。”諾佑哭喪著臉道。

“信呢？拿來，快拿來啊！”齊格爾善一下又站起來，匆忙向諾佑索要著信。

“這呢，王爺，您別怪奴才，這回，貝勒爺連說都沒跟奴才說，”諾佑掉著眼淚，　“貝勒爺，他就自己走了……”

“不怪你，不怪你。”齊格爾善心煩地擺著手，示意他不要再說。他心思全在那封信上了，根本沒空理會諾佑在說什麼。

“唉！”齊格爾善讀完信，閉上了眼，似乎很疲乏地仰面靠在太師椅上，只是嘆氣。

諾佑見了，忙一擦眼淚上前，“王爺，您別愁，興許貝勒爺是賭氣呢，過會兒就又回來了，您可別傷著身子。”

“行了，行了，不怪你，這沒你的事了。下去把福晉找過來，去吧。”齊格爾善又擺擺手說。這不是多博第一次出去了，這回，說不定又是幾個月。

“是，是，奴才就去，就去。”諾佑擦乾淨剛才急出來的眼淚，迅速地跑出去了。

齊格爾善獨自坐著思考。多博在信中說大清國一統天下不久，急需用人之際，此番離家去尋找隱逸的漢儒志士為國效命，而且，信中也多次說到絕非因婚事而離家。兒子雖然如此說，可是齊格爾善不禁老淚欲湧。孩子，你是要出去長長見識，阿瑪不擋著你，鞏固我大清江山也靠你們這些後輩子弟，只是……唉，好，好，阿瑪絕不攔你，振翅的雄鷹是不應該被羈絆的。好，好，好，賜婚之事，就等你回來再說。

齊格爾善想好後，未和福晉商議，便起身進宮去晉見皇太后了。他需將多博留書出走的事暫且搪塞下。

第二章

莫兒鎮和羊鎮。

這裡聚集的多半是兩湖逃荒而來的難民，橫屍遍野，人哭鬼嚎，一派苦澀蕭索的場景。

有途徑的饑民早已經先逃到富足之地安生去了，剩下鰥寡孤獨、老幼病殘在這裡等死。也有一些有氣力的落了草，佔山為王，打劫更苦的難民。

前幾年，清軍掃平南明小王朝時曾經征戰於此，田不稼穡，萬里荒野，更是鬧得人心惶惶。先是剃髮令，後又將漢人指派給滿清貴族做家奴，終生不得自由。一朝天子一朝臣，百姓只圖能夠過上安穩日子，衣食得飽足以。可是，舊王朝崩潰之後，仍然不是太平盛世。屍骨露於野，千里鳥哀鳴。

蕭芙最看不得的就是這樣的場景。她年幼時候，正趕上清明兩軍大戰鹿兒坡、她和師傅在山上竟也不得避難，師傅只得拖著老弱的身子帶著她跟隨她的幾個師兄逃難至此。後來師傅受不了逃途的勞頓走了，她和幾個師兄也斷了音信。要不是九風山寨收容了他們那一大批難民，她怕早已經流離而死了、每每想到這裡，蕭芙都對九風，對大哥，二哥、三哥心存感激，

蕭姑娘，蕭姑娘，你來了……