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率眾都下了山在山門迎接。

謝士昭和其他幾位主事的，向新任的道臺李大人寒喧客套了一陣，就將道臺請上了山上的正廳。

過山道，李大人看著山嶺俊秀，不禁向謝士昭道：　“兄臺好福氣啊，在這麼個福地洞天真是優哉遊哉。”

“哪裡，哪裡，也就是靠著山混碗飯吃，不至於餓死罷了，哪有心情享受這山幽水雅啊。”

“哈哈。”兩人一起笑了起來。

“李大人此次屈駕光臨，不知有何事？”謝士昭明知故問。

“哦，是，一會細談，細談。”道臺轉身看了看身邊跟著的山寨的幾路弟兄，突然，眼中忽地飄過一抹熟悉的身影。

“李大人，請啊。”謝士昭見道臺愣了神，於是提醒著。

“哦，好，好。”李大人笑著嘴上應著，心想，莫非是……回頭又望了一眼，都是些弟兄，於是上了山。

落座後，李大人說起了此行的正事。

“……如今朝廷新政已有，是安撫民心之時，得知弟兄們在這裡深得百姓擁戴，又根基穩，只是，這佔山為王的名堂說起來，總是……”李大人止住了話語。

“剛才大人的一番話，我等也都已經想過。咱們都是良民，違天昧良心的事是斷然不會幹的。大人放心，我等皆不會與朝廷為敵。既然大清已立，咱們老百姓盼望的無非就是個安穩日子。至於國家法令，這些咱們都懂，國要統一，自然要山河收歸。這山林既然要隸屬國家經營，咱們就另謀出路。”謝士昭喝了一口茶，爽快答應。

此時，下面各個當家的已經開始私下議論紛紛，還有幾個站出來，怒氣衝衝地道：　“我們每個山頭幾百口子人吃什麼、喝什麼？靠什麼活？”

“大家先聽大人說完，各家的事跟我說。”謝士昭拍了拍桌子說著，幾個起鬨的人頓時不再言語了。

“好，謝寨主果然豪傑胸襟！既然如此，我也就不費口舌在此叨擾了，還有許多公幹要處理，就此告辭了。”李大人見狀，覺得此時不宜久留，起身要走。

李大人站起來，又坐下問了一句：　“不知道山寨可有女眷入住？”

“山寨大小兄弟的家眷皆在山上安住。”一位別寨當家的回答。

“哦，哦，原來如此，好，那就先行告辭了。”李大人起身走了，環顧了四周，正廳內並沒有女眷在內，於是，徑直下了山。

眾人送走他後，坐下來又一起商議，雜七雜八地說個不停。

咱們就是吃的山上的這碗飯，沒了山，咱們怎麼混啊？

就是，這不是逼人下山要飯嗎？

大哥，咱們是敬重你，剛才才沒有插什麼話，可是咱們兄弟可都要活……

謝士昭看著大家你一言我一語，牢騷沒完，還有幾個心裡怒火沖天想造反的，又拍著桌子叫嚷著。他沉思了一會兒，　“大家先回去，此事還沒有定，等日後再商議一下，先回吧。”

眾人見他發了話，散去了。謝士昭叫了絡腮鬍子和幕雲到山後的別院商量去了。

時近中秋，蕭芙憑欄望著月色，月光清明皓潔。山上的清風徐徐吹過，將這撩人的月夜點綴地更是宜人。

蕭芙望著望著就出了神。

“哎喲，這是想誰哪？”一聲爽朗的笑聲傳來，　“明天就是中秋了。”幕雲走過來又開蕭芙的玩笑，身邊跟著夢兒。

“嚇我一跳，我還以為是誰呢，原來是你們兩個，還沒有成親就這麼卿卿我我啊。”蕭芙看著他們兩個，眼見夢兒緊緊偎依在幕雲的身邊。

她故意兩手交叉握著肩，　“三哥，我也冷啊。”

夢兒不語，只是靠在幕雲的身邊滿足地笑著。

蕭芙看著，心裡突然覺得空蕩蕩的，