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官閒聊，一邊觀察著城內情形，心道方臘還是很得民心的。

一片金鼓絲竹聲從街頭飄來，越傳越近，門將慌忙起身道：“戴院長，我主親迎……”

戴宗鎮定地站起身，凝望著街頭。只見十幾匹高頭大馬從街角轉出，馬上人各擎著大旗，或執著金鼓、銅鑼、號角，嗚嗚啦啦，敲敲打打；隨後便是一百多人的男優女官，衣著華麗，載歌載舞，迤邐而來。之後便是三匹大馬，兩黑一白，左馬上大漢擎著黃羅傘，右馬上大漢執著金瓜錘，擁著方臘緩緩而行。身後跟著眾多文官員。道路兩邊，行人紛紛跪下。當真是鼓樂喧天，氣勢烜赫。看得戴宗目瞪口呆。

戴宗在京師是見過皇帝出巡的，心裡不禁拿來比較一下，暗暗嘆道：“方教主到底是草頭天子，這儀杖弄的就像個叫花子突然拾到千金，還沒洗去汙垢，便換上豪服錦衣，不倫不類的，怎又比得上大宋天子的豪華威武？就連宋江哥哥的儀仗也比這像樣。”

儀杖行到城門邊停下了，戴宗不卑不亢地從人群中穿過，直趨方臘馬頭前，伏地拜倒，高聲道：“梁山使臣戴宗參見聖公！祝聖公萬歲、萬萬歲！”

方臘這個“聖公”稱號，己得到王慶、田虎承認。他一直擔心宋江不認他這個天子，此刻聽戴宗自稱“使臣，”山呼萬歲，一顆心頓時落入肚子。

“呵呵，戴卿平身，咱們又見面了。”方臘從馬上跳下來，伸手扶起戴宗，“寡人剛得到線報，得知宋大頭領己領軍進入江寧，真是可喜可賀啊！”

戴宗道：“那也是上託聖公洪福。小人奉公明哥哥將令，奉上一批貢品，慶賀聖公登基。”

“都是一家人，宋公明太客氣了。”方臘笑道，“來呀，備馬！寡人要與戴卿並轡而行。”

隨即便有侍從牽過一匹戰馬，戴宗上了馬，自不敢真與方臘並肩，而是拉開了數尺距離。方臘的“皇宮，”仍在睦州青溪縣的幫源峒桐樹塢，在杭州的“行宮”則設在杭州府衙。

到了行宮，自有一套繁瑣的儀式。隨後便是“賜宴。”方臘賜宴，就是在行宮偏殿擺個幾十張矮桌，眾人席地坐在冰涼的石磚上，不過菜餚倒很豐盛。

酒過三巡，方臘道：“戴卿此來，有些什麼貢品？寡人雖偏居江南，也久聞宋公###思靈巧，所制物品，件件匪夷所思，頗得宋國皇帝讚賞。”

戴宗道：“此次貢品，主要是幾車鎧甲、刀劍等兵器，以壯聖公軍威。”

方臘一愣：“兵器？”

“宋大頭領以為我聖教刀劍不利？鎧甲不堅嗎？”方臘右首桌邊，己被封為“護國靈應天師”的包道乙抬眼盯著戴宗，咄咄逼人道，“宋頭領是否有意炫耀，認為梁山兵器勝過聖教神兵？”

“神兵？少吹牛逼了。”戴宗心頭冷笑。他掌管梁山情報機構，手下眼線四伏，早己探得明教集眾數十萬人，但持有正規兵器的，不到十分之一，大多數兵卒都是削竹為兵。當下泰然地道：“天師容稟，梁山兵器何能勝過貴教神兵利器？不過在製作上，也確有一二分獨到之處。以此不敢自秘，冒昧獻上。”

“鄭彪！”包道乙對著下首一條大漢道，“你去領教領教梁山的兵器，看看有何‘獨到之處’。”

鄭彪是晏鐵彪、劉供奉的同門師兄弟，方臘起事前是婺州蘭溪縣都頭。明教政權機構，對外皆仿宋制，也有樞密院、三省三司等。這鄭彪即任明教殿前司都指揮使。他善使一杆白蠟大槍，跟包道乙學得一�