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多久，一旦被葉孟秋察知，以剛硬嚴厲風格，最厭惡這類隱瞞，責罰就會轉到他身上。

“但那時童子試已過，木已成舟，總不會剝奪自家孫子的出身，與這影響一輩子的命運相比，我受些責罰又算得了什麼呢？”葉子凡低語著，想起了家中小兒子，自己是這個心態，父親葉孟秋也是這樣，真正的責罰又有幾分呢？

葉子凡有三子，大兒子已中了童生，但二兒子和三兒子卻需要族裡名額推薦，這兩子年齡快過線了，而這次族中名額爭奪激烈，只能擠掉葉青的名額，來成全他這小兒子了。

相較下，縱交惡這侄兒，對方又能如何？

不管怎麼說，自己是家中主支，他是旁支，而下次又不是不給機會了，還給他支援就是……

只要是明智點的，依然得吞下這口氣來。

計較已定，就安下心來。

不知轉過幾重院落，聞幾聲鳥鳴，一隻白鷺振翅而飛，領著年幼的小白鷺，靜靜地從天空滑過。

葉子凡停下腳步，怔怔半晌。

不知怎的，又想起了早上字字珠玉的答卷，自家小兒子無論怎麼樣也作不到這種程度，童子試再出幾個這樣英才，也不知道能不能中……

“父親，爺爺他……怎麼說？”遠遠得傳來急迫的聲音，循聲望去，自家的院子已在望。

園門口，一僕人一丫鬟簇擁下，一個身量高長的年輕人迎了上來，和葉子凡的形容有些相像，正是幼子葉勝。

葉子凡掃了眼，發現他臉上掛著的黑臉圈，臉色就是一沉：“昨夜你又做甚去了！”

青衣丫鬟聽了，畏懼垂下頭去，葉勝卻訕訕說著：“有朋友相邀，詩會小聚，小聚！”

“詩會小聚，哼，此次童子試，機會就給你了，也給我收收心！”葉子凡沒有揭破他這說詞，拂袖進了院子，眼前卻閃過侄子沉穩的面孔，論文才，完全不是同一個年紀的人。

“算了，想這樣多又有何用？道門科舉，不但講究文才，還講究氣運，一個支脈子弟，終得靠主家支援，就算再老成又能如何？”

葉子凡搖搖頭，回望一眼摸著下巴的小兒子，暗自嘆息一聲，“兒啊，為父費盡了心思，還惡了族內人才，也只能為你做到這步了……”

門前，在青衣丫鬟小聲提醒下，葉勝總算品出了父親話意，頓時喜形於色。

葉勝轉身對一個男僕說著：“去，給我那賢弟報個喜……你留在那面看著，不時回報，這幾日別讓他耍出什麼事來！”

這人躬身叉手，肅聲應著：“是，勝公子！”

隨即躬身退下，青衣丫鬟掩嘴而笑：“嘻，公子何其苛也！”

葉勝哼哼一聲，仰首注視著門上“虎嘯園”三字，神色卻略帶些自得：“這你就不清楚了，算盤誰都會打，謀略時時都有，但再怎麼算計，又怎敵得過大勢呢……”

“這葉族之中，我支才是大勢！”

青衣丫鬟聽了，美眸頓時閃了閃，她是真心有些意外，心想這自家公子也不全是繡花枕頭！

葉勝說著，瞥了眼這丫鬟洗耳恭聽，明眸皓齒，想起昨夜銷魂，他心裡又癢癢地來：“咳，汝敢胳膊往外拐，嘲笑於我，看我晚上不重重責罰於你！”

“別，老爺還叫你溫習功課呢！”

“複習什麼，又不是考秀才，不過是童子試，拿到了族內名額，再走個過場罷了，乖，親一口先！

“哎——”青衣丫鬟半推半就，美眸一沉，看著嬉笑的少爺，心裡不由微微一怔，想起了昨天見著的青少爺。

論才能剛毅，二者一看就大有區別，可這個世界上，並不是才能就行著。

……

輕盈腳步聲，將葉青自沉思中驚醒，抬頭一看，見著