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篇捉刀文字被傳了出來，人雖在金陵，名氣卻傳遍了朝野。

一篇文字居然能擺平了阮大針的控告，使得文廟事件平息了下去，使得皇帝大為感動，批駁了幾位親貴保奏阮大針復起。

請求賜書者有，一道傾慕者更多，吳次尾是老實人，無法老起臉皮來扯謊，乾脆把侯朝宗給咬了出來，把麻煩推給朝宗去。

這些麻煩在朝宗應付起來是十分輕鬆的，他翩翩風釆，得體的談吐，淵博的知識，精闢的見解，使得每一個來訪的人都萬分的傾折。

他的關係也就更好了，許多東林前輩對他都十分的推崇，有人向他求詩，也有人向他求字。

朝宗高興時塗幾筆，得者視同拱璧，不好意思送潤筆之資，只有變個名目送，上一筆志禮，數目自然也要高出一般的潤酬。

一個多月下來，他是名利雙收，囊中也有了幾個，日子過得好了，他自然也是捨不得走。

更使他留連的自然還是金陵的綺情。

香君的柔情萬種，妥孃的熱情如火，這兩個人都是秦淮河上的翹楚堪稱人間絕色。

她們不但是美，而且豔，因為她們出身在歌舞之冠的秦淮舊院，自然也比一般的女孩子懂得風情，更難得的是她們懂得詩，讀過書，能吹能唱，懂得生活情趣。

還有卞玉京、李貞娘等、這些都是秦淮名姝，豔絕一時的，能整天盤桓在一起，這種生活連神仙都比不上，這叫初嘗得意的侯朝宗怎麼捨得走呢？

不但他捨不得走，其他的人也不肯放他走，因為他的加入，使得復社的聲勢日壯，復社的言語也更有力量，他們不是朝廷的言官，但是他們的話卻比言官更有力量，他們把評彈的目標放在那一件事情上，當局就會注意那件事，目標放在那個人身上，也一定使那個人怵然不安，他們不但代表了士林的清議，也代表了廣大的民意。

第二十七章

這是讀書人最活躍的一個時代，也是知識份子真正能發揮他們影響力的時候。

造成清流與民意受到重視，最重大的一個原因就是朝廷的時局動盪不安，流寇越鬧越兇，越剿越多，那是一個很巧妙的惡性迴圈。

為了要剿匪，就必須要起動大批的軍隊，籌措大筆的軍費，因而就必須要增加百姓的稅捐。

練兵要錢，加徵練餉，遼東御清要錢，又徵遼餉，這一重又一重的餉，使得原本窮苦不堪的百姓更窮了。

只要加上一點點的天災人禍，他們就無法生活下去，老弱的活活餓死，少壯的一半被徵去當兵，或是被拉去作軍夫，還有一半，則流落逃亡，逼得沒辦法，挺而走險淪為盜賊，由小股合成為大股，終於又成為一股新的流寇。

這中間當然還有人為的因素，皇帝昏庸無能，權臣把持朝政，將帥跋扈驕橫，官吏貪墨，這些因素加在一起，終於使得天下大亂。

南京的日子過得安寧，其他的地方卻像是一鍋沸騰的水。

終於，一個石破天驚的傳來，使得紙醉金迷的南京為之醒覺了。

米脂地方的流寇大頭目由山西破居庸關，直迫京師，由於那些京中大員的昏蒙，以及昧於軍務，賊兵的先鋒部隊已經到了平則門，離京師竟不過十幾裡地，朝廷居然還不知道訊息。

明崇禎十七年三月十九日，太監曹化淳開了彰儀門，放進賊兵，思宗崇禎在煤山自縊。

結束了這個二百七十七年的王朝。

好在思宗在京師陷落的前一天，已經把幾個王子都送了出去。

潞王朱常芳、福王朱由崧先後避亂到了淮安。

京師雖然陷賊，但國脈猶存，江南仍然在大明將帥的掌握中，這幾十萬的雄兵，仍然可以一戰，作匡復的準備。

只是國家不可一日無君，最