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來俊臣給嚇得臉無人色，顫聲道：「怎麼辦？」

龍鷹道：「來大人勿要慌張，我不是也曾被囚嗎？囚並不是殺，『囚』再加『一』是因，可知因果早有前定。來大人後悔自己做過的事嗎？」

來俊臣嘆道：「沒有一晚睡可安寢，閉上眼就有冤魂來索命，可以的話今晚便服毒自盡，想起凌遲真的寧願死掉，又怕到陰曹地府更不好過。如果今次避過大禍，我願意捐出多年搜刮得來的錢財，然後削髮為僧，以贖前愆，若能從頭來過，就算討飯也不進推事院。」

龍鷹道：「來大人再說一字，看災禍何時降臨。」

來俊臣亦是想也不想地道：「就測個『木』字。因為我屬『木』命。」

龍鷹道：「『木』加一為未，指的應是明年中的未月，來大人仍有七個多月可想辦法。你想我怎樣幫你忙呢？」

來俊臣見仍有時間緩衝，心神大定，壓低聲音道：「我想鷹哥兒助我棄官逃亡。」

龍鷹道：「如果我今晚死不了，而來大人又的確肯捐家產和削髮為僧，此事可從詳計議。」

來俊臣大感錯愕，正要說話，一人揚聲道：「剛收到訊息，薛師正從白馬寺策騎奔來，鷹爺如欲明天再來光顧八方館，何不立即趕返上陽宮睡覺，大家亦可早點休息。」

食堂立即靜至葉落可覺。

來俊臣終曉得是怎麼一回事，登時色變，輕輕道：「說話的是宋之問，乃張氏兄弟府內食客，詩文方面頗有名望。」

龍鷹一眼都不向說話者望去。此人說話陰損，既譏他不是薛懷義的對手，又暗諷他是武曌的玩物，但他卻毫不動氣，魔種在這種山雨欲來的龐大壓力下，其力量不住蓄聚。喝道：「說話者何人，給老子報上名來！」

宋之問始終是文人，雖說有張氏兄弟撐腰，但給龍鷹用這種帶有威嚇性的江湖口吻當眾叫陣，一時竟不敢答他。

另一個雄壯的聲音在龍鷹左旁揚聲道：「本人褚元天，在魏王手下辦事。剛才說話的宋先生對鷹爺實是苦口婆心，句句金玉良言，卻惹得鷹爺不滿，令人為他不值。」

這幾句比宋之問說的更抵死，登時惹起鬨堂大笑，顯見大部分人站在與龍鷹對立一方，當然不看好他，且不會怕他報復尋仇，因為在他們眼中，此時的龍鷹與死人沒多大分別。

今次龍鷹的反應出乎所有人料外，別頭過去盯著說話的大漢道：「原來是褚兄，如果龍某十招之內，令那假和尚長棍脫手，褚兄便代主子輸我十兩黃金，反之龍某賠你十兩。」說罷露出雪白牙齒，現出個陽光燦爛般的笑容。教人感到他不但臨敵從容，更是完全不把即將到來的決戰放在心上。

全場為之譁然。

褚元天不愧高手，神色不變，啞然笑道：「假設龍兄不幸被人撕作八塊，教褚某向何人追討欠賬？」

今次再沒人敢發笑附和，因曉得龍鷹大不簡單。

褚元天改稱「龍兄」，而自稱「褚某」，擺出江湖事江湖決的姿態。

來俊臣很想出頭為龍鷹背起賭金，只恨他一開口，立即得罪魏王武承嗣，會令他現在的處境更不堪，終不敢說話。

_5_龍鷹明白他的苦衷，毫無怪責之心。此事本很易解決，只要他立即掏出十兩黃金，擲之於臺，眼前難題迎刃而解。只恨不要說黃金，他拿不出一個子兒來。

_1_倏地一個故意壓得低沉的聲音在靠窗角落處一桌傳來道：「賭注可由本人負責，不過龍兄贏錢後，須分一半給我。」

_7_食堂內一陣騷動，不住有人站起來或探首觀望，看是何方神聖竟敢公然開罪出名記恨的武承嗣，到見「他」坐在狄仁傑身旁，雖仍不知是誰，均清楚必是大有來頭之輩。而聽他語意，對龍鷹顯然信心十足。