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久懸為由，上表勸諫皇太后選立新君。

臘月二十七，豫王蕭千鴻被特使匆忙從封地請來京城，這位年僅六歲的親王馬上成為了眾人矚目的焦點。

同日，率領著勤王大軍到達京城的五位蕭氏宗室親王身披重孝哭進紫禁城，在靈柩停放的奉先殿拜祭了皇帝的英靈。

臘月二十八，久談未果的宗室親王們和皇太后正式鬧翻，五萬勤王部隊和拱衛京師的十衛羽林軍開始在城外對峙，戰事一觸即發。

臘月二十九，剛歸順不足一月的承金國重新出動鐵騎進逼山海關，危機重新籠罩在帝國上空。

也就是在這天，豫王蕭千鴻的登基大典在紫禁城裡匆忙舉行，這個孩子被裹在明顯是被臨時改小的袞冕裡，在中極殿接受百官的朝賀。然而沒等禮炮和奏樂聲響起，一隊身份不明的衛兵就衝進了紫禁城，當朝臣被明晃晃的利器逼到角落裡瑟瑟發抖的時候，他們終於明白了所謂權力的核心，不過是這些冰冷的兵刃。

留下身後的蕭千清，我提著刀一步步走到太后面前，我身上披著的鎧甲嘩嘩作響，我的皮靴咄咄敲在御道上鋪著的猩紅地毯上，聲音沉悶。

我把刀架在太后白皙豐腴的脖子上：“你輸了。”

我的聲音因為連日的騎馬馳騁而有些沙啞。我剛從山海關回來，在那裡，我不但借到了庫莫爾的十萬鐵騎，而且憑藉蕭煥的親筆遺詔得到了戚承亮的支援，只要我一聲令下，戚承亮就會開啟關門，引領十萬女真騎兵直搗京師。

太后的臉色很蒼白，她緊盯著我的臉，一句話都沒有說。

我收起刀，撇下她，越過縮在一邊瑟瑟發抖的蕭千鴻，徑直走了出去。

內宮裡還有零星的廝殺聲，那是哥哥帶著他的屬下和武林中的朋友在與御前侍衛兩營的人糾纏。

剛下過雪，乾清門廣場上還堆著些積雪，偌大的廣場空無一人。我穿過廣場，走向奉先殿。

軒峻高大的奉先殿裡掛著巨大的靈幡，靈幡後停放著一具烏黑的棺木，棺木旁的數百盞長明燈在似有似無的寒風裡微微搖晃。

殿裡很靜，大多數人都到外廷參加喜慶的冊封大典去了，留在梓宮裡守靈的只有幾個小宮女。

我又往裡走了幾步，隱約聽到大殿的角落裡有什麼人在小聲地哭泣。我轉過棺木，看到一個小宮女縮在棺木旁低聲地哭，她的哭聲很壓抑，在空蕩蕩的大殿裡迴盪著。

聽到有腳步聲靠近，那個小宮女連忙抹了抹眼淚，慌張地站起來，看到我，她愣住了。

我眯上了眼睛，她是武憐茗，那個被我戲弄過的武昭儀，那之後她就被奪了封號，一直在偏僻的宮殿裡做宮女。

武憐茗慌忙福了福：“奴婢見過皇后娘娘。”

我笑了笑，抬手示意她起來，摸了摸身邊冰涼的棺木：“別人都走了，你還哭什麼？”

武憐茗搖了一下頭，晶亮的淚滴從臉上滑下，她哽咽著：“這幾日大傢伙都忙著這個事那個事，這殿里人手不夠，奴婢就在這裡添添燈油，陪陪萬歲爺……”

“辛苦你了。”我笑著，抬手拍了拍她的肩膀。

武憐茗抹著眼淚搖了搖頭：“奴婢不辛苦，奴婢是甘願的，萬歲爺現在沒什麼人陪，一定寂寞得很。奴婢愚鈍，萬歲爺在世的時候，沒能好好伺候他，如今也算盡點心意，盼著萬歲爺在天之靈能夠不孤單。”

“傻姑娘，”我拍拍武憐茗的肩膀，笑了笑，“人死了就什麼也沒有了，在天之靈什麼的，都是子虛烏有的東西，只要你能在心裡記著萬歲爺就好了。”

武憐茗抽泣著點了點頭，我停了一下，問她：“你想不想出宮？”

武憐茗愣了愣，不明所以地抬頭看我。

“後宮還沒有生育的妃嬪，按例