第2部分(第3/5 頁)

像以前那樣地跟我往來嗎？」

「嗯。不過……」

「不過？」

「我不知道你願不願意像以前那樣地跟我當朋友。你不會討厭『天然腦髓』的朋友嗎？」

「怎麼可能，我一定不會這樣的……不過雖然這麼說，到時候的我的確不見得就是現在的我。」

「那麼什麼時候要去裝？」

「今天。已經預約好了，放學後要去腦髓師那裡。你可以跟我去嗎？雖然很丟臉，但我有點害怕。」

少年無言地點了點頭。

要在纖細的腦中插入巨大的「腦髓」需要相當熟練的技術和直覺，因此出現了稱為腦髓師的新資格。因為同樣都是處理頭部的關係，很多時候都是由理髮師兼任。很多理髮學校也都有取得腦髓師執照的課程，這也是很多人同時擁有理髮師和腦髓師執照的原因。

哐啷哐啷，門鈴作響，兩人推開了理髮店大門。

刺鼻的髮油味道飄了過來。

「歡迎光臨！」氣勢十足的理髮店老闆正在幫客人洗頭，他也身兼腦髓師。「你們是預約的小弟吧，哪一個？」

「我是陪他來的。」

腦髓師笑了起來，「這年頭安裝腦髓還要人陪嗎？都已經是中學生了吧。」

「我不可以陪他來嗎？」少年認真地問道。

「咦？沒關係，你可以在旁邊看。」腦髓師被少年的氣勢嚇了一跳，「不過這作業很繁瑣，你不要打擾我喔。對了，」腦髓師指著他的頭說：「你也很晚喔。」

「很晚也無所謂吧。」

「是啊，也不是說晚點裝就不行。只是年紀越大，大腦的可塑性就會變得越差，所以得花很多時間習慣。如果是功夫高明的腦髓師，大概只是看東西會變成兩層、講話會口吃、手指頭會隨便亂動而已。所以呢，趁不會發生這些問題時安裝比較好。」

這麼說的腦髓師本人也沒有安裝「腦髓」。腦髓師不會裝上腦髓。過去會經發生安裝了腦髓的腦髓師插入客戶腦中的「腦髓」後，在調整過程中和腦髓師的運動神經連動，發生了互斥的重大事故。因此，政府決定腦髓師不安裝「腦髓」。「腦髓」的安裝是不可逆的，一旦裝上「腦髓」就不可能繼續當腦髓師了。因此當他們裝上「腦髓」時，就是放棄了腦髓師的工作。

「這位客人的頭髮馬上就剪完了，你們在那裡等一下。」

前一位客人的剪髮大約花了牛小時。

「好啦，離打烊沒多少時間了，趕快來收拾吧。」腦髓師對店裡面的年輕男人說，「喂，你趕快把這小弟的頭髮剃一剃。」

學徒急忙地拿了剪髮器和剃刀，開始處理好友的頭髮。如果動作太慢，大概會被腦髓師痛罵吧。少年對同樣沒有安裝「腦髓」的腦髓師起了些許共鳴。

「剃好了。」

「給我看一下。」坐在店內一角看報紙的腦髓師一邊用掛在鏡子前的毛巾擦拭了手上的油脂和額頭的汗水，一邊站了起來。

他檢查了好友的頭，「喂！這裡還有沒剃到的！這裡也是。如果我因為勾到頭髮，讓手指出了錯的話，你打算怎麼辦？你只打算說句『對不起！』嗎？如果道歉有用，就不需要警察了。我告訴你，大腦可是非常纖細的。腦髓師是得有長年的直覺才能開始的工作。就算只有一點點沒剃到，也會讓直覺出錯。你給我記清楚！」腦髓師從學徒手上搶過剃刀，開始唰唰唰地剃起剛才沒剃到的地方。

腦髓師的手法相當粗魯，好友的頭皮到處都受了傷，開始滲出血來。他閉上雙眼，忍耐著痛楚。

「好了，就這樣吧。」腦髓師拿了毛巾擦拭好友光頭上的血痕，接著在口袋裡摸索了一陣，拿出了個像是小支紅色蠟筆的東西。然後拿著遊標尺測量好友的