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那一位客廳的焦點人物，在安樂椅上盤坐著，柔暢的身體曲線以及鬈曲的銀灰色頭髮，都讓人不禁聯想起盤著的蟒蛇‐‐不會認錯的，我們才在北倫敦見過他，這個蛇一般優雅邪惡的紳士，此時他的眼裡不停地閃爍著勝利的光輝。

&ldo;溫波爾先生，我真是不瞭解!&rdo;莫瑞兒&iddot;博蒙殷切地問，&ldo;你怎麼可以這麼輕鬆愉快地談這些事!你說出的話是這麼具有哲學涵養，可是卻又幽默無比!如果我也想得出這些點子，大概還沒能說出口，就要被自己的想法笑死了!&rdo;

&ldo;我同意博蒙小姐的看法。&rdo;沃爾特爵士突然不懷好意地說，&ldo;如果我也可以想出這麼沒有營養的話，我一定會覺得很丟臉!&rdo;

&ldo;很丟臉呀?&rdo;溫波爾以驚惶的語氣喊道，&ldo;哦，那麼請千萬把您的臉給保管好!就把您的臉收藏在大英博物館裡頭吧。&rdo;

眾人捧腹大笑，彷彿早有準備似的。沃爾特爵士臉色發紫，氣得大吼：

&ldo;你可知道你是在對誰說話嗎?你滿口垃圾，一通胡言!&rdo;

&ldo;我會說出垃圾，&rdo;溫波爾說，&ldo;那也是因為對方就像垃圾一樣。&rdo;

格蘭特走到房間一角，拍了拍紅鬍子秘書的肩膀。這位紳士倚著牆，滿臉愁容地看著屋子裡的鬧劇。我猜，最讓他發愁的，是那位景仰著溫波爾的年輕女士。

&ldo;德拉蒙德，我可以在外頭和你談些事情嗎?&rdo;格蘭特問道。&ldo;是公事。博蒙女士應該不會介意的。&rdo;

我好奇地依從朋友的請求，跟隨他們到外頭談事情。我們匆匆移入大廳旁的小房間。

&ldo;德拉蒙德，&rdo;巴茲爾坦率地說，&ldo;今天下午，這裡聚集了一大群好人，以及一大批頭腦清楚的人。但很可惜‐‐或許是出於巧合吧，這些好人全都瘋了，而頭腦清楚的人又很邪惡。在場的人當中，我認為你是唯一誠實講理的人。你對溫波爾有什麼看法?&rdo;

德拉蒙德秘書本來是紅頭髮白臉蛋的，可是，他一聽格蘭特的話，臉色就赤紅得和他的鬍子一樣。

&ldo;我對他的看法恐怕不大公允。&rdo;他說。

&ldo;為什麼?&rdo;格蘭特問道。

&ldo;因為我恨死他了!&rdo;停頓良久之後，他恨恨地答道。

格蘭特和我都不必問，就已經知道他為什麼充滿恨意。他凝視博蒙小姐以及溫波爾的眼神，就已經說明瞭一切。格蘭特平靜地問道：

&ldo;不過，在你開始恨他之前，你原本對他的看法究竟如何?&rdo;

&ldo;您這是難為我了!&rdo;這位年輕人說，他的嗓音像清脆的鈴聲，一聽就知道他是個老實人。&ldo;以前的我，絕對想不到我對他的觀感竟然會為之大變!我似乎該說，我第一眼見到他，就覺得他很迷人。我好像應該喜歡他，其實不然!我恨他，這是我自己的事;但是我之所以難以認同他‐‐真的，我不信他那一套‐‐並不是出於個人情緒。第一次看到他的時候，他倒不聒噪，可是那時我就不喜歡他身上那股憤世嫉俗的酸氣。後來，可敬的沃爾特&iddot;喬姆利老爵士也加入聚會，那個貧嘴的傢伙就開始用現在這種伎倆來捉弄老先生了。於是我開始認清他是個壞痞子，欺負老人和好人總是不對的。他不停地以無禮的手段戲弄那位可憐的老先生，好像他很厭惡老人和好人似的!這就是我對他的觀察，充滿了偏見，不知是