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病房門扉開啟，手掌捂著額頭的……真理突然冒了出來。

「………………」

有點搞不清楚狀況的哮，頓時露出傻眼的神情。

櫻花則是賞了真理一記冷眼，隨即咂了下舌頭。

「對我而言算是個極端遺憾的結果啊。」

「嗄，本來想說你在競技場上也有表現出一些優點，而打算對你刮目相看的我簡直像個笨蛋一樣……！我果然還是看你不順眼啊！」

「你也不想想看自己是託誰的福才能出現在這。」

「我剛剛正準備踏進病房，你居然就立刻甩上房門！害我的額頭狠狠撞上門板耶！你看，都冒出一個大腫包了啦！」

「要怪就怪你自己動作太遲鈍。我只不過是抱著想給哮一個驚喜的心態才甩門罷了。」

「你也稍微替為了製造驚喜而被門撞傷的我著想一下好不好！」

「我又不是為了你才這麼做，是為了草剃。你有沒有受傷與我無關。」

「你、你這傢伙……！」

真理像是快要動手揪住櫻花的衣襟般變得滿臉通紅，面露憤怒神情。

哮則對一踏進病房便立刻吵架的兩人投出最大的疑問。

「真理……你，怎麼會……」

聽他提問，真理先是眨了好幾次眼睛，之後便轉移視線望向別處，表現出一副難為情的模樣。

「……是這傢伙去找理事長抱怨了一頓，我才好不容易得以離開監獄啦。」

「得以離開監獄……你能出現在這裡，是代表已經獲釋了嗎？」

哮再接著詢問，櫻花隨即哼了一聲。

「有附帶條件就是了。說只要她肯協助審問會進行抗魔素材的耐久實驗，以及藥師用來治療魔法傷害的藥品實驗，就願意保障她過平凡生活的權利。」

「實驗……不會有問題嗎！？」

「她本人說沒關係，那幫研究人員隨即表示樂意代為負責縛狼鎖的相關費用。真是一群現實的東西。」

櫻花話一說完，接著換真理面帶開朗神情望向哮。

「你放心啦。每次協助實驗時，魔女獵人好像都一定會派人隨行，所以他們絕對不敢對我亂來啦。雖說當白老鼠的感覺確實不太好，但我也沒立場提出什麼任性要求。最要緊的是自由能夠獲得保障，我沒拒絕的理由吧？」

雙手繞至腰後的真理，又補上一句「而且呢……」

「……我也很希望能再見你一面啊。」

雖然自以為只是不經意地說出口，真理卻頓時變得面紅耳赤。

站在一旁的櫻花，則是冷眼直瞪著真理不放。

「……由於學園決定正式採用魔女入學制度，因此她到學園上課的許可令也已經獲得批准。只不過最後還是留下了不準魔女參與小隊活動的結果就是了。」

「雖然不會參加小隊活動，但我打算時常去找你們玩，所以儘管放心吧。」

「又沒人拜託你來找我們。」

「我也不是在跟你講話啊。」

「你不是我們的隊友，所以不準來搗亂。」

「你、你這話什麼意思啊——！」

看著兩人起爭論的哮，突然低頭凝視著病床棉被。

欣慰之情促使他笑逐顏開，同時也感覺到有股熱流快要奪眶而出。

「太好了……真的……太好了。」

覺得自己心中的某項事物總算獲得救贖的哮，伸出手指擦去眼淚。

「……你還是立刻出去好了。草剃都被你惹哭了啦。」

「明明是因為你講了一大堆傷害我的話，才害哮傷心掉淚好不好——！」

「為什麼你心靈受傷就會害草剃掉眼淚，這