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。看樣子在這緊要關頭，小兔的老毛病似乎又再度發作了。

連續三槍接連命中目標的表現，並無法使她感到放心。

要是下一槍不小心擊中哮的話？

要是下一槍失準，導致哮被敵人抓到破綻的話？

要是因為自己的緣故，而造成這場作戰以敗北告終的話？

如今在小兔的心中，就只有異常強烈的不安及焦慮之情。

《小兔，感覺還行嗎？》

當接收到斑鳩通訊的瞬間，小兔隨即咂了下舌頭。

「這把步槍是怎麼回事啊……我差點以為反作用力會害我全身骨頭都散掉耶。」

《因為那個子彈是有點不一樣的特製品啦。我嘗試使用稀少的山銅打造子彈，卻因分量過重而飛不遠。於是無可奈何的我只好轉而改良火藥品質及槍管構造，結果就變成反作用力太過強烈的狀態了。》

「你還是一樣盡做些扯到不行的可怕改造耶……」

頭上冒出憤怒記號的小兔對著耳麥嘀咕。

《我可不是懷著半開玩笑的心態著手改造喔。若不下這種程度的猛藥，根本無法擊傷那傢伙。你自己看，都是多虧山銅彈才能發揮出超乎想像的威力呀。》

經她這麼一說，小兔舉起分量格外沉重的步槍窺視狙擊鏡，定睛觀看沒入柏油地面的敵人。只見敵人身上原本有道裂痕的肩部裝甲已經爆開，多出了一個宛如大型隕石坑的缺口。

相當驚人的威力。

但操作威力如此強大的槍械，對小兔而言卻是一件十分可怕的事。

假使不小心擊中己方隊友，絕非只是造成斷手斷腳的嚴重傷害而已。而是會害隊友全身四分五裂。

一聯想到那種光景，小兔的手便劇烈顫抖不止。

「……唔。」

《…………你害怕嗎？》

「哪……」

試圖否定的小兔還是決定作罷。在這種狀況下逞強也沒用。害怕就是害怕。

敵人並不可怕。小兔在狙擊時最害怕的，是不小心誤射隊友的狀況。像先前偵辦『無軌道詩篇』案件時也一樣。她為了設法化解哮的危機而慌慌張張開槍射擊的下場，就是造成了誤傷友軍的結果。

小兔其實也不是故意的。她也沒有在開玩笑。但這種解釋根本連藉口也算不上。而且這次一旦失敗的話，將會害原本應該聽她辯解的隊友死於非命。

跟當時大不相同，用的是威力強大的實彈。倘若不小心誤射的話，那就真的不是一句玩笑話就能帶過。

小兔覺得櫻花先前所說一點也沒錯。有誰會相信那種可能引發自己中彈危險性的狙擊手。就連小兔自己也都不相信自己了。

顫抖症狀變得更加嚴重，步槍喀噠喀噠地響個不停。

《我知道你很害怕。假設我現在站在跟你相同的立場上，打死我也絕對不想擔任什麼狙擊手。》

「…………嗚嗚……」

《草剃他就只會近身肉搏戰嘛。那麼靠近敵人的話，當然會害你不慎誤射啊。而我製造的那把步槍，也帶有許多導致命中率下滑的要素。因此要是你真的射中他的話，責任也該由草剃、我跟你三人平均分攤才對啦。》

因為我們是同伴，斑鳩並沒有說出這句話。但小兔卻有種自己已經聽見她這麼說的感覺。

顫抖稍微緩和了一些。

接著無線電又切換頻道，一陣相當急迫的聲音鑽入耳中。

《——嘖！小兔！》

「……草剃。」

明明正在與敵人交戰，哮卻還是因為關心小兔的狀況而捎來通訊。

《……小兔，你怎麼啦？》

「草剃……你都，不會覺得，害怕嗎？」