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然而哮卻身懷超越父親的劍術天分。

只不過相對的，他也比任何人都還要缺乏所謂的人情味。

他的脾氣甚至暴躁到即便修習劍術也壓抑不住的地步。

而他在加入普通人的圈子過生活這件事上，可說是苦難重重。

在封閉的貧寒村落裡，窮苦的草剃家常常被其他村民瞧不起，也是造成這種狀況的原因之一。

他在就讀一般小學的時候，曾發生過被其他小孩譏笑為鬼怪之子，並拿石頭丟他的事情。

哮當場把拿石頭丟他的三名小孩打得頭破血流。

即便對方放聲大哭、跪地求饒，哮仍不肯停下他揮擊木刀的行動。

『那個家庭從以前開始就是個問題家庭啊。草剃家的男主人連工作都做不好對吧？。

『聽說他好像常去其他道場幫忙教導劍術，可是光看他們家的狀況就曉得收入一定好不到哪去啊。他會不會是完全沒有打算要認真工作賺錢啊？』

『……拜託別把劍術這種既落伍又危險的東西傳授給小孩子好不好啊，真是夠了……』

每次只要一聽見有左鄰右舍在講自己家的壞話，哮就會拿起木刀去敲碎這些鄰舍家的牆壁或窗戶玻璃。

而父母親也每次都得挨家挨戶去向鄰居低頭道歉。

『不對的明明就是那群傢伙，為什麼老爸跟老媽非得低頭道歉不可啊？』

哮無法理解雙親的行動，每次都顯得相當不滿。雙親雖然再三用哮能夠明瞭的方式向他說明，哮卻始終不能理解。他唯一尊敬的物件，就只有自己的家人。

哮總是感到煩躁不已。

狹窄、好狹窄。

他持續過著一邊在心中放聲大喊，一邊猛抓頭髮傷透腦筋的生活。

那是炎夏的某一天。

在深邃的森林中，當哮被自樹葉縫隙之間透射下來的強烈陽光照得眯起雙眼之際，突然聽見一陣不知從什麼地方傳出的歌聲。

哮順著歌聲傳出的方向，步行於山林小徑之中。最後他抵達的終點，是一間突然出現在深山內的斗大倉庫。這問倉庫座落在一個宛如一道夾縫的場所，位於斷崖與斷崖之間，日光幾乎無法透射進去。

平常的話，這可說是個絕對無法發現的地點。倉庫本身是用彷佛上過油漆的黑色石材打造而成，摸起來有種冰冰涼涼的觸感。外觀則留有修補過好幾次的痕跡，甚至亦可發現有好幾個看似最近才剛補修完畢的部位。歌聲則是隱隱約約自倉庫內傳人哮的耳中。

聽起來就跟母親過去唱給他聽的搖籃曲一模一樣。

哮像是受到牽引一般，在倉庫外圍繞了好幾圈。

最後在離歌聲最近的位置停下腳步。

『……喂，裡面有人嗎？』

哮聽見倉庫內響起一陣倒抽一口大氣的聲音。

『……是、是人嗎？外面，有人嗎？』

對方顯然相當驚恐地發出了顫抖的回問聲。仔細一看，在倉庫外牆下方有一道小小的裂縫。哮隨即走近裂縫，彎曲膝蓋擺出蹲低的姿勢。

『你在這個大箱子裡面幹嘛？你是妖怪之類的東西嗎C』

『啊……唔……樹夕，叫作樹夕……』

『……我叫草剃哮。你是人類嗎？』

哮率直地提問，倉庫內的聲音隨即支支吾吾地展現出不知所措的樣子。

過沒多久，突然有個物體從裂縫中冒了出來。

是一隻極其白皙的手指頭。

樹夕默默地隔著縫隙不斷輕翹手指頭。

『………………這是怎樣？』

『握……握手。媽媽有說過，要跟頭一次相遇的人……握手。』

樹夕一邊結結巴