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魔女狩獵祭準備期間的第二天也平安無事地迎接日落時刻到來。由於天色逐漸昏暗，設定於學園內各個角落的照明燈具也都紛紛發出光芒。

因為是突然決定要舉辦的活動，所以只有兩天準備時間。

儘管有點吃緊，不過因主辦單位規定學生們亦可留宿學園趕工，所以這兩天學園不分晝夜都顯得格外熱鬧。

哮說要把處分品帶到焚化爐處理掉，便轉身離開教室。

「…………」

目前他人在多功能教室一字排開的校舍。

直到方才為止，哮都逗留在二年級的校舍這邊，四處打聽某人在什麼地方。

雖然大家都對他露出不可置信的詫異神情，但最後仍有一名學生勉為其難地透露情報給他。

哮步行於安靜的走廊上。其他校舍都充斥著學生們的喧鬧聲，唯獨這棟校舍顯得格外鴉雀無聲。

但並非毫無生人氣息，連哮也能直覺感受到他要找的物件就在這棟校舍裡頭。

剛好就在這個時候，他目擊到天明路禮真步出抗魔藥品實驗室。

禮真立刻注意到哮的身影。

「喔，原來是草剃啊？你怎會出現在這種地方啊？」

禮真面帶招牌的爽朗笑容，順手關上教室門扉，同時上鎖。

「……你來這裡做什麼？」

「巡視不能使用的教室啊。偶～爾會出現那種明明沒有核準，卻仍企圖擅用空教室的傢伙嘛。尤其像這類藥品實驗室更是危險，所以必須用心巡視才行。」

這也是執行委員會的工作嘛，禮真這麼說。

「我才要問你跑來這裡幹嘛？你該不會是想擅自使用這一帶的教室吧？」

「…………」

「不可以喔。身為魔女狩獵祭執行員的我絕不會輕易……儘管我很想這樣講，但你若有什麼需要可以儘管說喔。雖然我得同行，但如果只是要從這裡摸走一些東西，我倒是很樂意放你一馬啦。」

臉上露出調皮笑容的禮真，輕輕晃動手上的教室磁卡。

這樣看起來，他一點都不像壞人。表面上是個和藹可親的好人。

然而，哮擅長窺破他人本性。也不是說他精於察知他人的思緒，而是即便初次見面，他也能單憑動物般的直覺，判斷出這人對自己究竟有害還是無害。

「學長，我能請教一個問題嗎？」

「咦？什麼事？何必這麼一本正經咧。」

「——你對小兔做了什麼？」

這個突如其來，彷佛銳利手術刀般的質疑，筆直剃向禮真。

只見禮真一臉茫然，雙眼快速眨了兩、三下。

「……呃……哪有什麼？我又沒有……」

「她很怕學長。在學長面前，她甚至發生了呼吸過度的症狀。這太不尋常了。」

「……喔喔，原來如此。不過小兔從前只要一緊張就會那樣——」

「不對。她平常還不致嚴重到那種地步。可別跟我講說學長你並未看見當時小兔臉上的畏懼表情。」

回答我，哮以視線透露出威脅之意。

禮真先是頗感困擾地輕揠臉頰，過沒多久便靜靜地低下頭。

「……真傷腦筋啊。看樣子還是得講給對小兔照顧有加的你聽才行呢。其實我一點都沒有隱瞞的意思喔？只是啊……有點難以啟齒罷了。」

禮真露出遙望遠方的眼神，開始述說過去的事情。

「那是很久很久以前的事了，在第一次與小兔見面時，我對她講了很殘忍的話。一方面固然因為當時我還只是個小毛頭，但我卻說出了完全不能以此為藉口的殘忍話語。對小兔而言，那必然形成了她的心靈創傷吧。」