第57部分(第2/5 頁)

，外輪往後迴轉，暫時停在原地。

「……潛水吧。從這裡應該可以撐到海上。」

此時，奇狼丸突然低聲喊道：「請快逃！」

「咦？怎麼了？」

「是我同胞……還有他！不會錯，是惡鬼的氣味！」

「可是風向相反……」我說到一半倏然發現，惡鬼是從後面追上來。

我一回頭就看見陰暗的大河上出現巨大的風帆輪廓，快速靠近這邊，距離應該剩四、五百公尺。

我知道被發現了。惡鬼是人，視力遠比化鼠好，即使河面漆黑，也可能透過星光反射看出些微的水波晃盪。

「要潛下去嗎？」

「來不及……直接突破吧！」

聽到覺大喊，我馬上用咒力猛烈推動夢應鯉魚號。覺從狹小艙門擠出頭，趕緊對後方進行障眼法。他後來告訴我，他當時對水面吹入大量空氣，製造出巨大的水泡牆，對方至少看不見航行的水痕。

「早季！閉上眼！」

覺回頭對著前方大喊，我不知道他要做什麼，緊閉雙眼靠意象推動船隻；我感到眼皮外亮起強光，前方巡迴的化鼠小船似乎起火，同時發出刺眼光芒，惡鬼目睹這道強光，一時應該會眼花撩亂。

夢應鯉魚號就在駕駛閉起眼睛的危急狀況下，橫越過燃燒的船隻。

張眼一看，方才加速太過專注，潛水艇正用驚人的態勢在水上滑行。這時，我發現已經在太平洋上，身後陸地輪廓若隱若現，海浪氣勢遠遠大於河浪，令我心驚。這是鹿島灘的瘋狗浪。

「惡鬼呢？甩掉了嗎？」

「暫時甩掉了，不過應該會重整旗鼓追上來吧。」

「為什麼？」

「如果我們只是想逃，應該不會從河上穿越它們的勢力範圍，而是改走陸路吧？但我們冒險強行突破包圍，野狐丸要是知道這件事，可能會發現我們的企圖，至少不會放我們不管。」

船在海上搖晃，我覺得頭暈想吐，海風的味道刺進鼻腔深處。

「那得快點趕路……」

「是啊。但等下只要讓陸地維持在右手邊就好，簡單。我們先越過犬吠崎，再繞過房總半島。」

覺盯著陰暗的海面說：

「在這之後才是問題，如果假擬蓑白不醒過來，我們也束手無策。」

星光下的東京灣波光粼粼，是非常美麗的內海，怎麼看都不覺得正靠近奇狼丸口中的恐怖地帶。我們讓夢應鯉魚號接近海灣內側，等待天明，根據奇狼丸的建言，晚上登陸非常危險。它曾經從陸路進入東京，白天海岸全無異狀，但晚上有屬下粗心靠近海岸，結果全被來路不明的怪物咬死。

海灣裡的浪比外海平穩許多，但經過一陣搖晃，還是讓我想盡快踏上穩固的地面，一看東方亮起金色曙光，我鬆一口氣，總算可以登陸。

這時，頭頂突然籠罩在巨大的陰影下。我愕然抬頭，黎明的天空佈滿數不清的生物在胡亂飛舞。

「是蝙蝠。這附近棲息著無數蝙蝠，可以說它們才是當今東京的主人。」

奇狼丸如此說明。我想不透蝙蝠怎麼會繁殖出這麼龐大的數量，但看奇狼丸冷靜的模樣，這應該不是危險的來源。

夢應鯉魚號往東京灣的西北海岸前進，海岸邊是灰白色沙灘，但沒看見大型動植物的蹤跡。

船一登陸，我馬上跳下船，伸個大懶腰舒展僵硬的肌肉，沙灘踏起來相當舒服，但剛踏上地面總覺得還在搖晃。其他人也接連登陸。

為了提防追兵，我們找尋適當的地方藏船。沙灘後有一塊灰色礁石，觀察起來似乎是古代的水泥建築遺蹟，我想起之前在鹽屋虻鼠窩見過的圓形建築物，但礁石更大上許多。再往前面看，地面裂出一道大縫