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幾名考生擠了進來，尹壯圖搖頭晃腦地大聲吟哦，卻見張書勳神色大變，於是問道：書勳，怎麼了？張書勳指著牆上的考卷說道：這是我的考卷，怎麼成吳宓的了？

此言一出，一石激起千層浪，大家都問張書勳是怎麼回事？

張書勳同樣一臉茫然，其中有人高聲喊道：有人作弊。

吳泌能得第三名，早就有人懷疑，可沒有證據，這下張書勳一開口，大家群情激揚，聯絡著這些天以來各種的流言蜚語，憤怒的學子們把貢院門頭上“貢院”兩字塗成“賣完”，並砸了貢院的門窗戶扇，圍堵主考官，還把關公像抬到孔子廟裡去了，意思是諷刺主考官們只會收錢辦事。

事情一下子鬧大了，於是來了大隊的官兵，以張書勳信口雌黃，聚眾滋事，把張書勳跟幾名考生抓進牢房關了起來。

一些家裡有錢或者有點背景的考生陸陸續續被釋放出去，張書勳既無錢財，又無關係，更沒東西孝敬這些獄卒，不知受了多少皮肉之苦，那些獄卒看他實在榨不出什麼油水來，就不來打他了，可他心裡不甘，每天大喊大叫，那些被他吵得不耐煩的獄卒上前呵斥道：吵什麼吵？還有完沒完？

勳則大聲說道：我是冤枉的。

那獄卒笑一笑說道：知道你是冤枉的，那個廟裡沒有幾個屈死鬼，老子見得多了，識相點，老實待著，免得受皮肉之苦，何苦來哉。

張書勳大聲說道：你們就是打死我，我也要叫屈。那獄卒惱羞成怒，罵道：你個窮酸書生，怎麼還不開竅？今天讓大爺好好的教訓教訓你。

說罷，幾個人上前把張書勳手腳按住，往他的嘴裡灌辣椒水，張書勳眼一黑，暈過去了。

也不知過了多久，張書勳被人潑了一瓢冷水，他渾身一激靈，醒了過來，只見眼前站著一個人，仔細一看，卻是吳泌。

張書勳吃力地說道：你來幹什麼？吳泌看著張書勳，說道：書勳兄，讓你受苦了。張書勳哼了一下，吳泌從懷中掏出一張銀票，足有百兩之多，說道：書勳兄，事已至此，我也不瞞你了，你的試卷是我託人調換的，事是他們一手操辦的，我也不知道是你書勳兄的試卷，我只求能夠榜上有名，並非是針對書勳兄你的，既然木已成舟，還望書勳兄大人有大量，不要為難小弟，小弟必將感激不盡。

張書勳明白了，然來果然是作弊，他強忍怒火，說道：你這是作弊，無恥，不管換誰的考卷，那都是不應該的。

吳泌連連點頭，說道：書勳兄教訓的對，小弟將銘記在心，永不忘記。

張書勳道：你既已經知錯，我可以既往不咎，但你必須投案自首，爭取寬大處理。

吳泌哈哈一聲長笑，說道：書勳兄，你真的太天真了，我若投案自首，等待我的不僅僅是鋃鐺入獄而已。

張書勳道；你是說還有其他人？吳泌一笑道：書勳兄，你放眼看一看，如今作弊的也不只是我一個人，這已經是眾所周知的事情了，若非這次考卷公之於眾，誰又會知道呢？既然事情已經發生了，念在同鄉之誼，我想不如大事化小小事化了，書勳兄以為如何？這裡有些銀兩，雖然不多，但也足夠你花上一陣子的，何況以書勳兄的高才，下次還是有機會的，書勳兄以為如何？

張書勳忍住疼痛，哈哈一笑，說道：我們讀書人之中，為什麼會有你們這些斯文敗類，你也太小看了我張書勳，我雖然一文不名，但也絕不會拿這些做交易的，我一定會告發你的。

吳泌乾笑道：讀書人？書勳兄，你太抬舉我了，我不過就是為了求一個功名而已。

張書勳恨恨地說道：國家就是因為有了你們這些斯文敗類，才烏煙瘴氣，你們就是這個國家的恥辱。

吳泌被張書勳說道了痛處，他冷冷地說道：識時務者為俊傑，好漢不吃眼前