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你，等到機緣成熟，愚兄一定和盤托出，你可相信？陳家洛道：小弟相信便是。

乾隆於是話題一轉，說道：賢弟方才在佛前祈禱，不知所求何事，可否告知一二？陳家洛亦笑言道：兄長方才同樣在佛前禱告，不知所求又是何事，可否也告知小弟？乾隆沉吟片刻，笑言道：還是賢弟先說。陳家洛亦道：還是兄長先說。一旁陪伴的前知府說道：這位先生和我家主人何不把所求之事寫在手心，一起驗證。乾隆和陳家洛同聲說好，於是提筆將各自所求寫在手心，待開啟看時，兩人手心上寫的竟是相同的兩個字：尋親。

兩人的心中此時愈發激動，但彼此都礙於身份，不便過於表露出來，乾隆於是又說道：賢弟可是在尋找至親之人？是何親？可否告知？陳家洛略一遲疑，道：還是兄長先說。乾隆沉吟片刻，說道：愚兄自小和家人走失，只想有朝一日可以回家見到父母家人，賢弟，你現在可否說出你要尋找的是哪位至親？陳家洛道：小弟父母已在多年前雙雙亡故，家母在彌留之際，告知小弟尚有一位兄長在世，兄長出世不久，便被一位王公貴族抱去，抱去時是個男孩，抱回時卻是個女孩，家父不敢聲張，囑咐不可將此事張揚出去，家母臨終囑咐小弟一定要找到家兄，好令我一家團圓，只是。。。。。。。陳家洛話音至此，便略微停頓了一下。

乾隆忙問道：賢弟為何不說下去？陳家洛道：家母彌留之際，時而清醒，時而糊塗，小弟亦是難辨其中真假。

乾隆說道：愚兄交遊甚廣，不知賢弟口中的那位兄長身上可有什麼印記，愚兄替你留意一下？陳家洛道：據家母所言，兄長左股上有一塊榆錢大小的胎記。

乾隆聽罷一驚，自己左股之上的確有一榆錢大小的胎記，這胎記長大之後就消退了，所以知道的人不多，外人更是無從知曉，自己出自陳家，想必是錯不了的啦，不由百感交集，悲由心頭起，待到發覺時，為掩飾尷尬，一邊用手帕擦去淚痕，一邊說道：太感人了，太感人了。

埋藏在乾隆心底幾十年的猜測一朝幾乎被證實，是悲是喜，真是五味雜陳，其中滋味，只有他自己知曉。

陳家洛在一旁察言觀色，心中的猜測也有了幾分印證，只是彼此尚未說破，此時的乾隆和陳家洛，倍感親切，乾隆道：賢弟，你我一見如故，何不兄弟相稱，賢弟以為如何？陳家洛聞言後，跪拜在地，口中說道：哥哥在上，請受小弟一拜。乾隆連忙伸手把陳家洛扶起，喜悅之情，溢於言表。

乾隆心情大暢，手挽著陳家洛走出大明寺，來到觀音山的最高處，站在山巔往下看，腳下的的揚州城一覽無餘，揚州商賈雲集，古來富庶，乾隆得意洋洋地說道：賢弟，你看，我大清朝自建朝以來；開疆拓土；威震四夷；如今己是國富民強；百姓安樂，比起大明朝有過之而無不及；賢弟以為如何？

不想陳家洛卻說道：番邦外族，僥倖得天下，又豈能長久？乾隆道：賢弟，此言差矣，天下者，有德者居之，無德者失之。陳家洛冷冷一笑，說道：自滿清入關；殺我百姓；辱我妻女；嘉定三屠；死人數十萬；有何德可言？兄長以為如何？乾隆道：賢弟；一將功成萬骨枯；哪朝哪代；不是用屍骨堆積起來的？賢弟出自名門，怎可與草莽為伍？何不求取功名，將來也可封妻廕子，光耀門楣，你說是也不是？

乾隆說完，見陳家洛臉色不好，便道：美景當前，不談國事，不談國事。我們去遊山玩水去。

說罷，挽著陳家洛走走停停，一路說說笑笑。不提，待到離別之時，兩人約定五月端陽節那天在陳家後花園再把酒言歡。

閒言勿絮。

？話說乾隆回到天寧寺行宮，正在伏案疾書，有人來報，大臣伊齡阿有事求見，據伊齡阿奏報，以江鶴亭為首的兩淮鹽商籲請籌建寺宇，為聖上祝壽，暫擬