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若隱若現，巨樹環繞中的道觀牆體斑駁，朱漆剝離的大門緊閉，成群的山雀在樹梢間穿梭啼鳴。

後院小屋外，一名年約十八身穿藍色道袍的年輕道士蹲在炭爐前，左手拿著本線裝書專心閱讀，右手的長柄竹殼扇悠然煽動。

炭火燃燒旺盛，炭爐上的細嘴瓦罐開始冒出嗞嗞蒸汽，濃郁的藥香味四下飄散。

屋內也生起一盆炭火，躺在矮榻上的吳銘高燒已退，浮腫的面容基本恢復原樣，折斷的左臂已被三塊小松木板固定好，暖和的棉被下，赤條條的腰腹間纏上乾淨紗布，傷痕累累的雙腿和腳丫子塗滿了青色藥膏。

昏睡三天三夜的吳銘悠悠醒來，可怎麼努力也睜不開眼睛，在漫長的一個接一個的噩夢裡，後世今生的點點滴滴，如同影像般在他腦海裡反反覆覆，令他痛不欲生呻吟不止。

繁雜的夢境中，老宋腦袋被打破騰起一片血霧的恐怖畫面反覆出現，其次是張先生帶著黑框眼鏡的那張笑臉，還有推開一具具無頭屍體爬出深坑時的極度恐懼。

屋外腳步聲響起，身穿深灰道袍體型消瘦的老道士來到門外，年輕道士連忙放下書本和扇子，起身恭敬肅立。

老道士看一眼屋內躺在矮榻上的吳銘，目光轉向炭爐上藥香四溢的瓦罐，輕捋半尺長的花白鬍子微微點頭：“今天病人症狀如何？”

“回師叔，病人已能嚥下藥粥，頭上和身子已經消腫，兩便通暢高熱漸退，傷口開始癒合，就是還沒睜眼睛。”年輕道士眉清目秀，聲音平和不疾不徐。

“嗯。”

相貌清癯的老道士進入室內，彎腰檢查一遍吳銘的傷勢，解下吳銘腦袋上的發黃紗布，順手擦拭右額殘留的藥膏，端詳片刻滿意地點點頭：“頭上的傷口不用包了，這人體質好，估計調養一段就能痊癒。明天調整一下方子，每天扶他走動走動。”

“是！”

老道士走後，年輕道士用瓷碗將湯藥端進來，留待片刻小心用勺子給吳銘喂藥，由始至終小心翼翼一絲不苟。

“謝謝……”

剛放下碗的年輕道士聞言轉過身，細細端詳睜開眼睛滿臉感激的吳銘：“終於醒了，醒了就好。”

吳銘在年輕道士幫助下呲牙咧嘴地坐起來，靠在床頭深吸口氣：“是你救了我吧？記得我爬出深坑時迷迷糊糊的，眼睛睜不開，看不清揹我的人是誰，後來什麼都不知道了。”

年輕道士微微一笑，搬來個竹凳坐在塌前，順手給火盆加上幾節木炭：“那天我下山採買，經過太平山坳時，看到你從大樹根下爬出來，當時你挺嚇人的，全身是血，腦袋腫得看不出模樣，沒多想就把你揹回來了。別客氣，師叔常帶我下山給周邊香客和鄉親們治病，救苦救難是我們修道者的本分。”

“這是哪裡？師傅怎麼稱呼？”吳銘客氣地問道。

“這裡是我師叔清修的太金山祈真觀，我姓孫，名承宗。我師叔道號秉真，是龍虎山祖庭執事，四年前家師飛昇之後，師叔受祖庭天師之命修葺祈真觀，懸壺濟世弘揚道義。”

年輕道士慢條斯理地回答，隨後和藹詢問：“居士高姓大名？聽你口音像是本地人吧？”

吳銘猶豫一下：“我叫吳銘，煌固鎮吳家村人，被人誣陷通匪關到縣城大牢裡，**赤衛隊打進縣城，把我放出來，稀裡糊塗和一群人逃命……然後，就到這了。”

年輕道士和氣地注視著吳銘的眼睛：“原來這樣！昨天我下山進城採買，看到街市口稅所門前那排柱子上掛著一溜人頭，告示欄上還貼著佈告，說是赤匪暴亂劫獄，死了不少人，城裡官兵四處巡查人心惶惶，縣衙和幾家大戶都被燒了，原來真是這麼回事。”

吳銘對此毫無辦法，知道年輕道士對自己的話不全信，考慮片刻擔憂地問道：“我