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「為什麼？」聽了我的想法，妻子似乎有些不服氣，「住在家裡不是挺好的嗎？」

「好是好，但孩子遲早要搬出去的。而且他現在還在上學，時間比上班充裕很多，所以不如趁現在讓他早點適應一個人的生活。」

「是嗎……」

我並不是真的覺得自己的想法一定正確。克巳想過什麼樣的生活，應該讓他自己決定。其實，我也有自己的打算—我需要另外找一個藏身之處。

夜班保安奈野村在百貨商場裡手持菜刀與我僵持不下，是兩天前的事。後來，我聯絡過醫生，告訴他「我不做手術了」。

「為什麼？」

「我決定不做了。」這個想法我對醫生重複過很多遍，但這一次，我有一種從未有過的豁然與暢快。

醫生依舊沒有說話。過了一會兒，他用比平時更為低沉的聲音答道：「是嗎？」也許是事不過三，醫生這次並沒有說「如果想辭職，必須再接幾份工作」。或許他認為已經不用再親切地提醒我那些「退休的注意事項」了。

在此之前，我一直擔心貿然行事會危及家人的安全，所以才會聽從醫生的話。但這次不一樣了。

醫生一直對我說，要想辭掉工作，必須要賺到更多的錢。現在，我終於意識到自己不必對他唯命是從，我和他之間只是生意往來，立場是完全平等的。

在醫生列出的選項之外，應該還有其他選項。

早上的文娛熱點節目裡播了一條訊息，說的是某個喜劇演員想離開現在的經紀公司自立門戶，但在與公司交涉時未能達成協議，紛爭不斷，雙方鬧得不可開交。站在經紀公司的角度看，公司確實花費了大量的金錢和資源才將一個毫無名氣的演員培養成功，演員剛能獨當一面就想離開，公司自然不樂意放人。不過我很明白，我與醫生之間的關係與此不同。

我沒有自立門戶的打算，也從沒想過要去投靠別人，我想做的只是退出這個行業而已。與新入職的員工和剛出道的藝人不同，我從第一份工作開始就有了些成績，醫生作為中介也獲得了回報。雖然他一直都說在我身上「開銷不菲」，我也一直對這種說法照單全收，但仔細想想，那些不菲的開銷花在了什麼地方呢？

「逃生樓梯在那邊。」

布藤的聲音讓我回過神來。說來也巧，這個房地產中介居然姓布藤。[1]

我抬頭一看，發現自己正站在公寓的走廊上。

布藤是來帶我看房子的。這棟公寓建成已有三十年的時間，外觀頗為陳舊，採光也不是很好。就這個地段來說，房租相對還算便宜。

布藤開啟房門，我走了進去。

「您是在考慮搬家嗎？」布藤看起來三十五歲左右。他一邊翻看我之前填寫的資料，一邊問我。

「嗯，要是有好房子，我會考慮的。不過不瞞你說，其實是我兒子想搬出來自己住，他現在還是個學生。」

在確認了克巳學校的位置後，布藤說道：「從這裡過去可能會有點遠呢。」

「上學不太方便，是嗎？」

「倒也不是絕對不行，地球是圓的嘛。」布藤似乎覺得這句玩笑很合時宜，但就算地球再圓，走錯了方向也永遠不會到達終點。一時間，我不知道該如何回應他。

這套房子說不上好還是不好，不，應該說不好的地方更多，勉強能和低廉的房租優劣相抵吧。我當然沒什麼不滿，但要是給克巳看，他恐怕根本就不會感謝我。

我想起了妻子說過的話：「不管是做家務還是加入家長教師聯合會，我都不是為了讓別人來感謝我。但是，如果有人覺得我做這些都是理所應當的，那我可就有話要說了。」

不管怎樣，克巳都不會認為「父母為孩子準備公寓是理所應當