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這時有丫頭走過來，拿了兩個繡墩，一個放到王氏前面，一個放至老夫人的右邊。青桐大大方方地走過去，大刺刺地一坐。睜著一雙清亮的眸子看著江老夫人。王氏挨著邊坐下了，嘴裡惶恐不安地說道：“老夫人，這孩子是個好孩子，從會走路時就會幫著家裡幹活，還跟著村裡的學童認得字。就是、就是不咋懂規矩。”

“嗯，你已經做得很好了。”江老夫人面上仍是一團和氣，誇了王氏一句。比她原先想的已好上許多。

江老夫人先跟青桐閒敘幾句。接著問了一些王氏當年撿李青桐時的情景，順便不著痕跡地將她的家境瞭解個大概。

當她得知王氏夫妻倆竟沒有子嗣，家中只李青桐一個養女時，不禁微微嘆息了一聲。

她想了想斟酌著說道：“那白氏臨走時與我說，假若訪著了女兒，可視情形給些銀子以報養育之恩。老身瞧你面相忠厚，你又沒有孩子，且把青桐養得這麼好。你可以提些要求，只要不是太離譜，老身便會答應你。”

“我、我沒啥要求。只要孩子過得好，我和她爹也就放心了。”王氏說著說著眼圈紅了起來。

李青桐一會兒看著江老夫一會看著王氏，她突然插話道：“我人你們也找著了，回去可以向我娘交差了。只是我養父母只有我一個，我走了，他們就沒人管了。我只是來和你說聲，我先留在這兒，以後有空再去看她。”

江老夫人耐心解釋道：“俗話說，生恩不如養恩重，你能有這份孝心是極好的，可你也得想想你的生母，她整日掛念你。原先不知道你的訊息還好，如今已知你在何處卻生生不能相見，豈不是更讓她牽腸掛肚？”

李青桐默然不語。江老夫人又道：“事發突然，你還沒來不及考慮周全。你且回去跟你養父母再聚三日，三日後，你做決定來與不來。”

“好！”李青桐惜字如金地答了一句。江老夫人又客套幾句，王氏拉著青桐起身告辭。江希瑞依依不捨地跟青桐告了別。於媽媽早命人裝了一大匣子點心吃食並一套衣裳給李青桐帶上，那輛載他們來的馬車還在岸上等著。

兩人剛走下跳板，就聽見身後傳一陣呼喝聲和叱罵聲。兩人轉頭望去，就見幾個小廝推搡著一個婦人並一男一女兩個孩子。那婦人的臉腫得老高，嘴角尚有血跡。女孩子低頭抽噎個不停，男孩似乎被嚇傻了一樣，一路只乾嚎道：“都怪我，都怪我。”

這時，於媽媽三言兩語地將事情的經過講述了一遍，末了又得意地說道：“幸虧老夫明察秋毫，不然，你就被人冒認了。她還說先留著這對母女，若是找不著你，說不定還有些用。現在小姐既已找著，這劉氏也沒甚用了，讓她們滾吧。”

於媽媽突然想起了什麼忙補充道：“對了，老夫人說，她們要佔用的是你的身份，人也理當交於你處置。”

劉氏被推搡下跳板時，一眼便看到了李青桐和王氏，且剛才丫頭們嘲笑她們時也提到她是偷雞不成反蝕把米，不但沒能頂替成功，反而助人家一臂之力，提前認了親。她猜測這女孩便是白氏的女兒。

她一上岸，便撲通往青桐面前一跪，哽哽咽咽地啜泣起來：“貓兒啊，我是你孃的閨中密友啊，我小時還抱過你哩，都怪我一時糊塗，豬油蒙了心，可我也是沒辦法，但凡有條活路，我也不會幹這種被人戳脊梁骨的事……”沒錯，這個貓兒正是李青桐的親外祖父給取的乳名，據說名字越賤越好養活。劉氏越哭越傷心，她女兒招弟也跟著哭，她一邊哭一邊用嫉恨的目光瞅著李青桐，不知內情的還以為她們才是受害者。

李青桐雖不精通這裡的人情世道，可是她對敵意和惡意特別敏感。這兩人讓她感覺到十分不舒服，就像腳面上趴了兩保癩蛤蟆似。

她冷冷地盯著兩人，清聲說道：“你做冒名頂替之事時怎