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陳長青的反應，竟然像是中了她重重一拳，陡然鬆開了我的手，身子搖晃不停，向後連退了兩三步，而且，面色鐵青，臉上的肉，在不由自主地跳動著。

這時，別說我呆住了，連白素也呆住了，不知道何以他的行止這樣怪異。

他轉過身去，伸手扶住了牆，白素向我作了一個手勢，示意暫時別過去。陳長青深深吸著氣，然後，即使從他的背景也可以看得出他在作極大的努力，使他的身子挺直。

又過了一會，他才十分緩慢地轉過身子。看起來，他已經正常很多，他用一種聽來十分疲乏的聲音道︰“大嫂，你怎麼也學起衛斯理來了？不好笑。”

我和白素只好面面相覷，不知道白素剛才那句話，有甚麼地方得罪了他。換了我，一定要不服氣，追問到底了。

但白素卻只是溫柔地笑了一下︰“對不起，我不是故意的，只是想輕鬆一下。”

陳長青笑了一下，他的笑容難看到了極點，這證明他的心事，一定令他感到極度的不安和痛苦。陳長青自己，卻以為他的笑容已經可以掩飾了他的心情，還故意拍著手︰“衛斯理，你花了多久才解開了銅環上的秘密？”

我道︰“相當久，我還花了不少時間，研究那些空箱子。”

陳長青走動著，自己去倒了一大杯水，又一口氣喝乾，才道︰“是，你給了我提示，我沒有再在空箱子中浪費時間，孔振泉把秘密這樣處理，真是除了你之外，沒有可以解得開。”

我道︰“這全是白素的功勞。”

陳長青“嗯”地一聲︰“嫂夫人解開了秘密。也是因你而起的，你的作用，就像是中藥方子中的藥引子，化學變化之中的觸媒劑。”

我聽得他拿我作這樣的譬喻，有點啼笑皆非。他又道︰“所以，孔振泉找你，還是對的，由於你，嫂夫人解開了謎，而我……”

他講到這裡，突然停了下來，不再講吓去。

陳長青這個人，說起話來，滔滔不絕，不容人插嘴，而他自己講到了一半忽然住口不言的情形，更可以說是絕無僅有。

我等著他再講吓去，可是當他再開口的時候，他已經變了話題，他道︰“那些黑點，是代表著三十個人，在經過了種種變化之後，剩下七個。”

我和白素一起點頭，我還拍了拍手︰“對，你真的解開了孔振泉的圖謎。”

陳長青默然半晌，在他沉默的時候，我和白素，把我們昨天晚上，由解開了圖謎之後的種種聯想，全都向他說了一遍。

陳長青聽我們敘述，表現十分沉靜，除了不住表示同意之外，並沒有插言。

等到我們講完，他才道︰“人沒有自己意志？當一個人，決定了要去做一件大事……極大的大事，難道那不是他自己的意志，而只是受了來自星體的神秘力量的支使？”

我道：“除非把孔振泉的星象觀察完全推翻，不然，就得承認這一點。”

陳長青苦笑了一下，揮了揮手，像是不想繼續討論這個問題，我和白素都不敢亂講甚麼，唯恐由於一句甚麼話，他又會有異常的反應。

過了一會，他才道︰“衛斯理，你看到了七星聯芒的異象，也知道了這種異象是表示一個大城市將會毀滅，可是你不知道會發生甚麼事。”

我道︰“是，你想到了？知道了會發生甚麼事？”

陳長青卻並不回答，我道︰“是甚麼？富士山復活，毀滅了東京，還是檀香山被火山灰覆蓋？”

陳長青瞪了我一眼，仍然不說甚麼，然後，他站起來︰“我要告辭了，還有很多事要做。”

他說了之後，伸出手來，先和我握手，又再和白素握著手。

我們一面和他握手，一面心中仍不免在嘀咕︰這傢伙，平時說來