第3部分(第1/5 頁)

“不記得我們的最後逃亡計劃啦？”

“你又惹麻煩了？”

“暫時還沒有。不過，對他媽的這個該死的世界，我已經煩透了。如果那飛船還在發射，我他媽的想換個星球活活！”

“你這個瘋子！”維加大笑起來，“還和以前一樣瘋狂。趁早求亨特維爾監獄的牢頭把你再收進去吧，該死的。”

不管瘋沒瘋，總之，回頭羅克就買了一張至埃爾帕索的車票，要去找維加。出發前，他又撥通了維加的電話。電話是維加妻子接的，一聽是羅克，就斷然警告他，讓他滾遠點，別來糾纏。羅克只得獨自搭便車趕到拉斯克魯塞斯，找到“太空播種行動”總部來了。在接待室裡，一個忙碌的工作人員接待了他。羅克說明自己的來意，對方一聽，就拒絕了他，根本不招募他這樣的人。對方還進一步解釋說，除非具有某種高階專業技能，或經要人介紹，否則他永遠也不可能搭上飛船，到太空中去。

羅克不死心，四處找“均分社”的糾察隊員們打探情況。當晚，量子飛船就要發射，“均分社”正在組織一場示威活動，抗議飛船升空。羅克來到發射基地附近一家汽車旅館的停車場上，混在抗議人群中，等待觀看飛船發射。刺耳的警報聲劃過夜空，警察封鎖了大街小巷的交通，並不斷警告人們戴上護目鏡，避免飛船發射產生強光灼傷眼睛。人們紛紛戴上黑色護目鏡，一分一秒地等待著發射時刻的來臨。

發射架遠在５０英里之外。發射瞬間火箭噴射出的巨大烈火被群山擋住了，只能看見不斷上升的飛船在夜空中劃出一道紅線。許久之後，才傳來沉沉的轟隆聲。

羅克覺得，飛船發射本身也沒有什麼激動人心的。然而，那壯觀的景象，還是在他心中喚起了一種從未有過的好奇與神往：要是飛船果真搭載人類，到達從未知曉的神秘星球，那……

“那是引誘無知小兒的把戲！”當羅克向一個“均分社”小頭目打聽，自己能否也有希望搭上另外一艘飛船時，對方這樣大聲嘲笑他，“想不到，居然有成千上萬的傻瓜上當。你以為那幫宇航員真上天堂去了？只有上帝才知道他們在哪裡毀滅，如何毀滅。或者，在那時間與空間都不存在的地方，他們早成了子虛烏有，哪裡還談得上存在？太空旅行麼？說得好聽！他媽的只有蠢人才會想這種蠢事！”

然而，羅克就在一本正經想那“蠢事”。他實在已經厭倦人世間沒完沒了的麻煩了。正巧，有工程承建商招募工人清理宇航中心發射場地，以備安裝新的發射架。羅克前去應聘。面試時，對方並沒問什麼問題，上下打量了他一番，就發給他一個通行證，請他上了進基地的汽車。接著，他就開始在沙漠裡整天整天地幹起苦活來，清除施工場地的石塊和燒焦的樹樁。新飛船高聳在發射架上，在陽光下閃閃發光。一輛又一輛重型卡車和起重吊車圍在四周，不停地忙碌著。

在這裡，羅克又燃起一絲新的希望。監獄的勞教人員曾向他保證，只要他真心改邪歸正，勤奮學習，努力工作，他就還有救。他母親也說過同樣的話。他想，“太空播種行動”組織或許真能給他一個重新做人的機會。誰知道呢？

羅克決心為此搏一搏。

憑著在監獄裡學會的一口西班牙上語，他與基地的一批操西班牙語的下層工頭和同事們混得很好。可要接近那些量子物理學家們，那就難了。人家說的是專業行話，乾的是專業活兒，羅克一概不懂。不能和那些人接近，又怎能搭上量子飛船呢？羅克有點洩氣。就在他的夢想快要破滅時，他結識了莫特·納寧，反“太空播種行動”的民間組織“均分社”的一個骨幹，並從他那裡獲得了大量的幫助，情況終有改觀。

納寧短小肥碩，頭頂光禿，是個精明狡猾、憤世嫉俗的傢伙。他口袋裡的錢都給買酒喝光了，嘴上總是