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去了鮮豔的紋飾，炕上的褥墊引枕、椅子上的靠背椅搭都以素淨為主，即使有花紋的，也都是暗花。

早有丫鬟候在炕邊，幫睡蓮素兒脫了銀狐披風和紫貂圍脖，簇著顏老太太在炕上一左一右坐定。

丫鬟奉上茶來，是沖泡得極釅的大紅袍，飲了半盞，驅去寒意。

顏老太太端著茶杯不飲，看著表姐妹喝茶之後臉色好轉些許，便將茶杯擱在炕几上，“身子暖和些了？來來來，我帶你們認認親戚。”

臨窗大炕左右兩邊各擺著五張黃花梨圈椅，坐著四個貴婦，個個都面帶無可挑剔的笑容。

睡蓮素兒下了炕，準備行禮。

顏老太太先是指著左手第一張圈椅上穿著鴨青色通袖襖貴婦說，“這是你五舅母。”

這邊是顏府當家主母五夫人楊氏了，王素兒斂衽行禮，“拜見五舅母。”

輪到顏睡蓮行禮時，立在楊氏左手邊的一個管事嬤嬤突然拿出一個素面蒲團鋪在地下，這意思，是要睡蓮行跪禮了！

一般而言，晚輩朝長輩必須行跪禮的時候並不多，大多在過年討紅包、長輩過生日拜壽，圖個喜慶樂呵，向這種繼女拜見繼母，跪拜大禮可有可無，畫素兒那樣福一福即可，楊氏這麼做，是擺明了要壓一壓睡蓮了。

除了段數稍淺的王素兒，廳堂所有人的笑容臉色都沒有變化，淡定的看著睡蓮如何應對。

“拜見母親。”睡蓮面色不改，整了整衣襟，緩緩跪在蒲團上，結結實實的磕了三個頭。

頭磕完了，楊氏並沒有叫睡蓮起來，睡蓮垂首保持跪姿不動，脊背挺直優雅，全了禮數，卻也不顯卑下。

採菱急著要衝過去扶睡蓮站起來，卻被劉媽媽一記嚴厲的眼刀定住了。

顏老太太朝身邊一個模樣頗為秀麗的丫鬟、名叫彩屏的打了個眼色，彩屏走過去攙扶著睡蓮起來，朗聲打趣道：“喲！這拜也拜了，跪也跪了，卻還不見五夫人的見面禮，難道夫人是打算就這麼混過去，等著過年一起發紅包不成？！”

這原本並不是什麼高明的笑話，但是彩屏話音一落，顏老太太房裡的丫鬟婆子們帶頭笑起來，各太太小姐們也隨之展了笑顏，像是聽到了多麼可笑的笑話兒。

顏睡蓮暗中冷笑：楊氏是當家主母，沒有人敢明面上和她作對，可是顏老太太餘威尚在，現在王素兒和自己捆在一塊，祖母疼惜唯一的親外孫女，不會放任不管的。

五夫人但笑不語，先是遞了一個荷包給王素兒，而後拔下發髻上一根和田籽玉雕琢的水仙花樣簪子，從圈椅上站起，親手插在顏睡蓮的彎月髻上。

方才往地下鋪蒲團的管事媽媽笑道：“夫人疼惜九小姐，這和田籽玉水仙簪子十小姐纏著要了許久，夫人都沒給的，如今落在九小姐頭上了。”

十小姐顏慧蓮是五夫人的親閨女，親閨女都沒捨得給的東西贈了自己——好一個打一巴掌送個甜棗吃！

“多謝母親！”顏睡蓮含笑道謝，扮演著母慈子孝的角色。

“十丫頭淘氣，沒得摔碎了好東西，九丫頭肌膚透白潤澤，很配這個簪子。”五夫人將睡蓮頰邊的碎髮撫到耳後，對著表姐妹兩人說道：“慧蓮去濟南外租家給外祖母賀壽去了，過些日子回來你們就能見著。”

言罷，五夫人轉身坐回圈椅，顏老太太指著坐在右手第一張圈椅的貴婦說：“這是你外祖伯的兒媳婦，孃家姓莫。”

王素兒一怔，不知該怎麼稱呼這位曾經是姨娘的舅母——五舅舅今年兼祧了外祖伯的宗嗣，抬了莫姨娘做這一房的正頭夫人，可是五舅舅在族裡的排行沒有變，剛才稱楊氏為五舅母，總不能一股腦的也稱呼這位夫人為五舅母吧？

睡蓮看出了王素兒的窘境，胳膊碰了碰表姐，先拜下去：“見過莫