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的目光裡，孫元起非常肯定地點點頭。

“那要多久？”周宗武迫不及待地問。

多久？孫元起也不知道義和團到底堅持了多久，不過既然叫“庚子國變”，那麼多數不會鬧到1901年吧？思忖一會兒，回答道：“少則半年，多則一載。”

韓蘧、張純他們才算放下心。

顧之麟答道：“先生，您就放心去吧。我們留在這裡，和師弟們一起溫習以前的功課就行，還可以教教小學堂。我們不會讓傳習所關門的！”

“對，我們不會讓傳習所關門的！”學生們紛紛叫道。

孫元起鼻子有些發酸，過了好久，才說道：“你們這些學生，在這個風雨飄搖的時代裡，還能夠喜歡科學，尤其是物理，作為老師，我倍感欣慰。中國的進步和發展，就寄希望於你們了！只是，我這個老師不稱職，卻要提前出走。我，我，對不起你們啊。”說著，衝學生鞠了一躬。

那群學生頓時手忙腳亂，好幾個都跪倒在地上。

劉斌帶著鼻音：“先生，你就安心地去吧，這裡有我們呢！”

還沒說完，後腦勺捱了陳驥德一巴掌：“咋說話呢！”

孫元起又諄諄告誡他們：在緊要時期，不要輕易出門；家裡準備好糧食和日用品；生命第一，必要時放棄財產；緊迫時，可以進入美國公使館避難，只要說是yorkjohnson的親友即可；不要放棄學習，我會從美國給你們寄送教科書的……

說了一番，孫元起才離開屋子。小學堂的事兒就不用管了，反正有物理傳習所的學生教他們，學生又都是院子裡的，教材也有。接著，又叫老佟、老趙、老鄭三家人過來，告訴他們自己最近要出國去。

這三家人和那群學生一樣，都慌了手腳。尤其是老佟，頓時眼淚就下來了：“孫先生，您老可千萬不要扔下老佟不管啊……”

老佟一嗓子嚎開，老趙家的、老鄭家的眼淚也下來了，哭得咿咿呀呀的。老趙也時不時地拿袖子擦眼角，老鄭則耷拉著一張臉，在一旁唉聲嘆氣。；

孫元起只好哄他們：“哭什麼，哭什麼……哎呀，我只是去幾個月就回來啦！你看看，我又不是一走不回來，你們哭什麼呀？”

老佟這才止住哭：“孫先生，你這一去，到底要多久？你說實話，可不能騙咱老佟啊。”

“少則半年，多則一載。”孫元起答道，“糧食、油鹽醬醋什麼的，我都讓你們買好了。這外面不太平，你們也少往外面去。這些東西，你們都儘管用，就是注意別放壞了。”

三家人都低聲回答：“知道了！”

“外面真要鬧起來，這柴米油鹽的價格可定往上漲，你們如果有親朋好友，能接濟就接濟點。但不要給得太多，這不是吝嗇，主要是怕有人起了歹心，反而不好。如果真有什麼不測，這院子丟了也就丟了，關鍵要人好好的。實在不行，你們就去美國公使館，老佟認識那個美國公使，你跟他說，你們就是我的親友，他們就讓你進去了。……”孫元起仔細地說了幾點能想到，最後，自己都覺得自己有些碎碎叨叨的。

老佟他們都點點頭，表示記下了。

說完，孫元起從口袋裡掏出六張一百兩銀票，這是《science》剛寄給自己的稿酬，準備給每家分兩張：“我要走一段時間，怕你們手頭拮据，先給你們一些花著，不夠，回來再補。”

三家人都連連推脫：“孫先生，你還是自己留著吧！”

“是啊，在家千日好，出門一時難。我們在家的窮不著！”

“孫先生，你給俺們吃的、用的都準備好了，還花什麼錢？”

……

老趙、老趙兩家都逃也似的跑出門去，只有老佟年齡大了沒走脫，被孫元起逮住。老