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算命這個工作，和種地差不多，是要看年成兒的。實際上，在農業社會里，農業是國家經濟的支柱和命脈，農業社會的一切，都要和農業的收成相關聯。不過，要是說誰是社會經濟的晴雨表的話，乞丐的生活好壞，肯定最能反映社會經濟的總體狀況。

實際上，大明朝從弘治皇帝在位時期，就開始逐漸的進入小冰河氣候期。不過從弘治皇帝到萬曆皇帝中期，東亞北大陸整體的氣候狀況變化，是一種緩性演進的狀態。從萬曆中期開始，整個東北亞地區的氣候才發生突然的，劇烈的變化。

陳盛文的老爹陳光禮是嘉靖四十四年生人。因為之後隆慶皇帝時期明帝國放開了海禁，加上張居正開始對國家財政進行整頓。大明王朝從上到下的經濟狀況都全面好轉。

從嘉靖四十四年到年到萬曆二十三年，這三十年的時間裡，跟著陳盛文的祖父學習謀生，靠蒙人過日子的陳光禮過了三十年的“黃金般”（能吃飽而已）的日子。

陳光禮就是在所謂“萬曆中興”的美好時代裡，取了個瞎眼睛的農家姑娘為妻，生下了現年十六歲的陳盛文的。

不過，陳盛文不光跟著父親學會了家傳的認字和算術兩項本事，也和父親積累歷練出了一雙敏銳的眼睛。他發現從自己出生開始，家裡的狀況就開始直線下降。用陳盛文的父親陳光禮的話說，老百姓變得不好蒙了。

在小冰河氣候的影響下，自然災害頻發，農業生產遭到破壞，老百姓的收入銳減，生活拮据。最為唯物主義的中國人，在這種狀況下，肯定是要對自己的生活開支進行收縮，像算命看相這種不必要的開支，自然是第一個被砍掉的專案。

就這樣，陳盛文一家三口的日子越過越差。直到陳盛文十四歲那年，父親和母親雙雙生病，發起了高燒來。

陳盛文家世世代代居住在枝江縣，屬於城市貧民的一員。無論是陳盛文家方面，還是他母親家方面，都是那種窮的底掉的底層勞動人民。所以突遇大變，特別是生病這樣的事情。作為沒錢的窮人，在經濟的壓力和公共醫療不存在的情況下，除了躺在床上等死以外，並沒有什麼其他的辦法。

對於這一點，在現代社會的網路上，有很多類似故事，但是完全是真事兒的橋段。比如說，舊社會鄉下的人家，孩子生了病。孩子的父母，對這種情況，表現的令現代人無法理解。他們會不管不顧，根本不當回事兒的扛著鋤頭下地。最多就是離開前吩咐其他的孩子，“等到他/她死了之後，到地頭上告訴我一聲。”

中國成語裡有一句“虎毒不食子”的話。但是在實際上，史書上記載的大災之年易子而食的史實汗牛充棟。不是那些人心狠，不愛護自己的孩子，而是無論經濟條件，還是古代的那種醫療條件，都不足以支撐他們對自己子女的愛護。

在中國社會進入到工業化社會，批次化的培養出大量醫護人員，建立起全民醫療體系之前，清末民國時代的魯迅先生不就寫過“人血饅頭”的故事麼。

老栓夫妻即使是很愛護自己的孩子，甚至敢於去搞“人血饅頭”給兒子治病。可是，在迷信愚昧的封建社會里，在沒有現代科學的醫藥行業，普及的全民醫療體系的情況下，封建農業社會能夠支撐他們對孩子的愛護麼。答案很明顯的，不能。

陳盛文很愛自己的父親母親，但如果是在一般情況下，他的命運恐怕和老栓夫妻一樣，是要眼睜睜的看著自己親人死在自己的面前，自己卻無能為力的。但是，不同於老栓夫妻，不同於滿清末年的紹興，被王書輝控制的枝江縣縣城，建立起了中國歷史上第一家近現代的，專門為平民服務的全民醫院。

陳盛文從鄰居家借了一輛板車，把自己半昏迷的父母拉到了復興醫院。還沒等他下跪求肯，復興醫院的大夫就收治了他的父母。