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。在碼頭上急著賣貨是賣不到好價錢的，只有在商館裡慢慢銷售，才有更好的收益。

李植把鄭開達和三十個水兵留在平戶打理商館，自己則在率領新星號迴天津。

回航之前李植稍微買了些日本商品，每種都買了一些，迴天津試試水看銷售如何。李植比較看好的商品是銅，日本的銅價便宜，販回大明估計能有不少的利潤。

七月二十二日，李植率領新星號回國了。

新星號船工們划槳驅動船隻，在港口中的航道上慢慢出了港口。到了深水區，船工們開動蒸汽機，新星號發出嗚嗚的巨大聲音，往西北方向開去。

一路上沒遇到什麼狀況，新星號開了六天，回到了大沽。

回到天津，李植要做的第一件事情就是擴建肥皂作坊和紡織工廠。

經過這次試水航行，李植知道最賺錢的海貿商品還是自己的肥皂和李家精布。如果擴大這兩個工廠的規模，就能從日本賺來大把的銀子。

李植首先去拜訪賣鹼面的薛員外，要和他買更多的鹼面。但得到的回覆卻讓李植愣了愣。

“左都督，襄陽的鹼面礦全部富餘產出幾乎都已經被我買來，全部賣給你了。如果還要多，就只能提價從別的鹼面使用者那裡搶奪貨源了，不過那樣一來鹼面的價格就漲上去了，貴得不止一文兩文，十分地不划算。”

“而且就算提價去買，也搶不來多少，畢竟總產量只有那麼多。”

李植十分失望。看來在發明工業制鹼法之前，海量使用純鹼是不可能的，原材料供應跟不上。但以李植現在的工業基礎，大規模工業制鹼還是做不到。李植的肥皂作坊，沒法再擴大了。

李植想了想，只能從紡織工廠上賺銀子了。

如今紡織工廠有工人一千七百七十人，購入棉花產出李家精布，每個月產出棉布三萬一千匹。看上去規模頗大了。但在鉅額的海洋貿易面前，這種產量就十分不足了。李植的新星號一船可以裝十萬匹布，紡織工廠一個月生產的棉布連新星號半船的量都沒有。而新星號二十天就能從日本來回一次。

更別提李植還有一艘船在造。

李植決定把紡織工廠大幅擴張。

這是一個浩大的工程，無法一蹴而就。首先范家莊城內已經建滿了各色建築，無法再修建廠房和宿舍了。要僱傭更多人，必須在城外建設新城。

李植決定在范家莊城南擴建新城，新城城北和舊城城南連在一起，規模和范家莊舊城一樣大。李植派人做好了新城牆的丈量規劃，準備在農民農閒的時候僱傭他們修建新城城牆。

在規劃好的新城地址上，道路、廠房和宿舍先蓋起來了。雖然暫時沒有城牆保護，但李植的虎賁師足以震懾屑小，守護住這些新建築設施。

李植在天津附近僱來三千多泥瓦匠，同時擴大了水泥作坊，開始大規模修建新廠房和宿舍。

廠房是最先建設的，同時李植找來五百多木匠和鐵匠開始生產珍妮紡紗機和飛梭織布機的零件，爭取最快速度先形成一批產能。

八月二十日，能容納一千人的新廠房已經建好，第一批織布機，紡紗機和軋花機等都已經到位，李植開始招募人手了。

李植招募的第一批人手，首先面對各作坊的工人家屬——有不少老工人的家屬一直沒有在外面找事做，而是在家裡紡紗織布。這樣一來，這些工人家庭的收入就有限，甚至比不上李植新募的佃農家庭。李植要把這些閒置的工人家屬從老式織布機、紡紗機中解放出來，加入到工業化大生產的隊伍中。

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顧老二在自己和何家人合租的別墅客廳裡來回踱步，焦急等待著媳婦的訊息。

媳婦去擴建的紡織工廠那裡面試了，還沒有訊息回來。