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外面看范家莊像個縣城，進了城，才發現這比縣城繁華整潔多了。第一感覺是乾淨整潔，城裡乾淨得實在不像是大明的城市。筆直的大街，大街兩側修著寬敞的排水溝。街面上一點垃圾糞便都沒有。道路兩邊是一幢一幢整齊的二層別墅。那別墅牆壁刷得雪白，頂上鋪著漆黑的瓦片，一眼看過去十分壯觀。

再仔細一看，就發現城裡的富庶繁華。街上的百姓大多穿著棉布圓領，那衣服上極少看到有補丁的，想來穿舊了就扔了。甚至有不少市民身上穿著絲綢直輟，混在人群裡也毫不突兀，顯得極為平常。

孫傳庭每走幾步就能看到幾個胖子，發現這范家莊裡胖子的比例遠高於其他城市。

道路兩邊每隔幾十步就有一、兩家茶樓、酒樓，裡面坐滿了富裕的市民。一些茶樓裡建著戲臺，戲臺上嗚嗚啊啊地唱著各種戲曲，下面的市民看得津津有味，時不時大聲叫好。一個小廝拿著個鐵盆下來收打賞，那些看戲的市民們紛紛往鐵盆裡扔銅錢，一會兒就在鐵盆上鋪了厚厚一層。

道路兩邊還有不少小吃店，賣糖葫蘆的，賣糖炒栗子的，賣狀元糖雪花膏的，到處都是。一些貪吃的婦女、兒童舉著銅錢，在店裡換糖吃。

孫傳庭路過一間青樓，看到兩個長得頗為標緻的粉頭站在青樓門口，含情脈脈地看著自己。孫傳庭不好青樓這一口，但卻也知道，那幾個粉頭的容貌水平絕對比京城一般青樓的粉頭漂亮。站在門口的粉頭都這種姿色，青樓裡的其他粉頭可想而知了。也就是說，拉皮條的老鴇在范家莊賺到了大錢，才買來了最漂亮的粉頭，在這裡經營生意。

這范家莊的富庶，可見一斑。

孫傳庭朝鄭開成問道：“指揮使，這范家莊的百姓怎麼這麼富裕？”

鄭開成笑道：“左都督的產業，工人都是二兩月錢三餐有葷。加上一萬多士兵每個月三兩月錢，大把人抓著銀子找地方花錢，整個范家莊城裡各種需求極為旺盛。在范家莊隨便做點什麼小買賣，一個月都能賺二兩銀子以上。只要手腳稍微勤快些，就能生活小康。”

孫傳庭吸了一口氣，點了點頭。

城裡治安很好，時不時看到有佩刀劍的輔兵十人一組巡邏。大明別處常見的小偷竊賊，在范家莊內一處也見不到。

又走了一會兒，孫傳庭注意到了那些街頭巷尾的細節，就更加吃驚了。

城裡不少地方都立著標誌，每條道路都在牆上寫了道路名稱，彷彿范家莊的百姓都看得懂似的。

每條街上都有一個資訊欄，每個資訊欄前面都站著幾十個人在那裡瀏覽。孫傳庭好奇地上去看了看，發現資訊欄上面貼著范家莊的告示和邸報上抄下來的全國大事。那些告示和抄錄的文章是用最通俗易懂的語言寫的，用詞準確一看就明白，不似其他地方的告示那樣為了寫駢文誇張用詞不顧實際。

孫傳庭往前走了幾步，看到幾個孩子揹著書囊，手上抓著剛買的糖，在街上蹦蹦跳跳往回走，似乎是剛從學堂出來。再往前走幾步，孫傳庭又看到另外一群揹著書囊的孩子。孫傳庭吃了一驚，朝鄭開成問道：

“這范家莊城裡的孩子，都有錢上學堂麼？”

鄭開成笑了笑，說道：“大人，范家莊城中到了年齡的孩子都上左都督開的學堂，不收學費。”頓了頓，鄭開成又說道：“這幾年左都督提倡識字，城裡的百姓大多自發學認字，現在起碼有三成人是識字的了。”

三成人識字！這范家莊的百姓豈不是都是知書達理之人？當真不可小視。孫傳庭又吃了一驚，瞪大著眼睛看著處處透著新奇的范家莊。

一路走一路看稀奇，孫傳庭好不容易走到范家莊的官廳內。進了二堂，孫傳庭找到了等在那裡的太子太保，左都督李植。

孫傳庭看到李植，吸了一口