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塞利托的手機響了，梅爾·庫珀回電話解釋道，訊息來源中至少有兩種已經證實了卡朋特的行蹤。塞利托讓他給羅德尼·薩爾奈克打電話，把普拉斯基給的CD上的資料複查一遍。然後他吧噠一聲合上手機，問卡朋特：“你為什麼被封鎖了？”

“事情是這樣的，我開了一家資料庫存公司，另外——”

“資料庫存？”

“我們儲存像SSD這樣的公司處理的資料。”

“不是像你用來存放商品的倉庫吧？”

“不，不是。都是計算機的資料儲存。在新澤西和賓夕法尼亞的伺服器上。反正，我是……呃，可以說我是被安德魯·斯特林誘惑了。被他的成功和金錢誘惑了。我也想像SSD一樣挖掘資料，而不僅僅是儲存資料。我準備在SSD不很擅長的幾個行業瞄準機會，開拓市場。我真的是在競爭，這又不違法。”

當他在為自己的所作所為辯護時，塞利托聽得出他的聲音中透出的絕望。

“只是微不足道的小生意而已。但是被安德魯發覺了，他不准我進入innerCircle和Watchtower。他威脅說要起訴我。我一直在試著和他協商，但是今天他炒了我的魷魚，就是中止了我們簽訂的合同。我真的沒做錯事。”他啞著嗓子說，“只是做生意而已……”

“你覺得是斯特林篡改了檔案，讓人以為你是殺手？”

“呃，是SSD的某個人乾的。”

說到底，塞利托沉思，卡朋特不是嫌疑人，純粹是他媽的浪費時間。“我沒有別的問題了。晚安。”

但是卡朋特的情緒發生了變化。憤怒徹底消退了，取而代之的是另外一種表情。塞利托覺得若不是恐懼，就是絕望。“等等，警官，你別誤會我。我剛才說得太快了。我不是在影射安德魯。我太生氣了。但那只是一種本能反應。你不會對他說吧？”

警探離開時回頭看了一眼。那名商人看上去真的快要哭了。

那麼，又一個嫌疑人是無辜的。

先是安迪，現在是羅伯特·卡朋特。塞利托一回來，立刻就給羅德尼·薩爾奈克打電話。對方說他會查明出了什麼問題。10分鐘後，該技術人員回了電話。他說的第一句話是：“嗬！唬。”

萊姆嘆了口氣，“說吧。”

“好吧，卡朋特確實下載了大量的列表，為他攻擊受害者和替罪羊提供所需的資訊。但是整個過程歷時兩年。都是合法市場運動的一部分。而且自從5月初就沒下載過。”

“你是說資訊剛好是在罪案發生之前下載的。”

“電子資料表是這樣顯示的。但是後設資料顯示SSD的某個人更改了日期。比如說，關於你堂兄的資訊，他是兩年前下載的。”

“這麼說是SSD的某個人有意這麼做，讓我們的注意力從他身上移開，轉向卡朋特。”

“對。”

“現在的大問題是：到底是誰改變了日期？是522。”

但是計算機專家接著說：“在後設資料中沒有編入其他資訊。系統管理員和根訪問日誌——”

“一個詞‘沒有’。就這麼簡單嗎？”

“對。”

“你確定？”

“肯定。”

“謝謝。”他嘟囔了一句，然後結束通話了電話。

斯特林的兒子排除了，卡朋特也排除了

你在哪兒，薩克斯？

萊姆心中一震。他差點說出了她的名字。這是他們之間的一條不言而喻的規矩：提到對方時只說姓，否則就會有厄運，好像壞運氣會變得更糟。

“林克。”塞利托指著寫有嫌疑人列表的白板說，“我唯一能想到的就是把他們每一個人都查一遍。現在