第25頁(第1/2 頁)

&ldo;滅頂之災?……您怎麼會知道?&rdo;

&ldo;是的，&rdo;女伯爵激昂地大聲說道，&ldo;是的，否則他也會像其他人那樣遭受滅頂之災，因為死神就在這裡，在這公館裡。在這裡，折磨梅拉馬爾家族的惡鬼包圍著我們，把我們擊倒。由於對抗那個惡鬼，我哥哥和我，在父母去世以後，就受厄運的擺布。我們從外省回到巴黎，跨進了於爾菲街公館的大門，滿懷希望，忘記了過去，為進入祖屋而感到高興。從最初的日子起，我們就感覺死亡暗中威脅著我們。我的哥哥感受猶深。我呢，出嫁了，後來離了婚，我幸福又不幸。但是，我的哥哥變得憂鬱起來。他確信自己這一生是偉大而痛苦的，毅然決定不結婚。中斷梅拉馬爾家族的譜系，他要與命運抗爭，破壞不幸的鏈環。他大概是最後一個姓梅拉馬爾的男子了。他感到害怕!&rdo;

&ldo;害怕什麼呢?&rdo;阿爾萊特問道，聲音裡充滿渴望。

&ldo;害怕十五年以後將會發生的事，害怕已經發生的事。&rdo;

&ldo;但是，沒有什麼可以讓他預見不幸呀?&rdo;

&ldo;沒有，但是陰謀在暗中策劃著名。敵人們在我們周圍不懷好意地轉悠。對我們住宅的包圍在繼續，而且越來越緊。進攻會突然發起。&rdo;

&ldo;什麼進攻?&rdo;

&ldo;幾個星期前，進攻發起了。表面上看，是事故，但那是可怕的警告。一天早上，我哥哥發現某些物品不見了，是些不值錢的東西，一截拉鈴的絲帶，一個燭臺託盤!但是人家選擇最漂亮的東西中的物件，是為了提醒我們時間到了……&rdo;

她停了一會兒，又講道：

&ldo;提醒時間到了……就要打雷了。&rdo;

她說這話的語氣非常嚇人，可以說是神秘莫測的。她的眼睛渙散無神。從她的態度中，能夠感到她兄妹倆所受的痛苦，他們在等待著……

她還在說，話語中流露出悲痛與抑鬱，按照她的說法，她兄妹倆遭到了&ldo;雷擊&rdo;。

&ldo;阿德里昂試圖抗爭，他在報上刊登了一則失物啟事，希望能夠找回失物。他打算透過這樣做，就像他所說的，減少命運的打擊。如果公館重新擁有失竊的東西，如果那些東西回到一個半世紀以來它們所佔住的神聖位置，那麼迫害梅拉馬爾家族的神秘力量，就不再反對我們了，它們不復存在。無用的希望。事先已被判罪，還能夠做些什麼呢?一天，你們兩位來到這裡，可是我們從來沒有見過你們，你們指控我們，叫我們莫名其妙，……這一下子就完了。沒有自我辯解的餘地，不是嗎?我們突然被解除了武裝，戴上了鎖鏈。梅拉馬爾家族第三次被打倒，而且不知是什麼原因。我們像于勒和阿爾封斯一樣，被同樣的黑暗所籠罩。我們所受的苦難將以同樣的結局告終……自殺，死亡……這就是我們的故事。如果是這樣的話，那就只有逆來順受與祈禱了。反抗幾乎等於犯瀆聖罪，既然命令已經下達。但那是多麼痛苦!一個世紀以來，我們背著多麼沉重的包袱啊!&rdo;

這一次，吉爾貝特終於講完了那奇特的秘密，隨即陷入昏昏迷迷的狀態中。自從悲劇發生以來，她就麻木不仁。但是，她的全部講述顯得反常，具有某種病態，這減弱了她的不幸在別人心目中激起的尊敬感與巨大同情。安託萬&iddot;法熱羅一言不發地走近她，懷著崇敬的心情吻她的手。阿爾萊特哭了。雷吉娜