第3部分(第2/4 頁)

您，而是要給您提個醒。我可以向您保證：這所房子裡的每一個房間都將會受到嚴格的衛生檢查。眾所周知，瘟疫總是滋生在骯髒的環境中。如果衛生檢查證明您的房子在衛生條件上不符合標準，您可能會被迫付出非常高昂的代價。算了，在目前的形勢下，您的房子的衛生條件只是一件小事。順便問一句，您現在沒有疼痛的感覺吧？”

“沒有……怎麼？您剛才不是說吃了您給我們的藥就不會有危險嗎……’

“您不會再染上瘟疫，不過，我說的是，從現在開始。如果您在吃藥之前已經染上了瘟疫……那就另當別論了。不過請放心，過一會兒我會回來，給您檢查一下，所以請耐心等待。現在，在我們把病人運走之前，為了保險起見，請您再核實一下他是不是柯亨先生——我們可不想搞錯病人的身份。’

“於是我們回到了柯亨先生的房間裡。巡警先生，您可以想象一下我們當時忐忑不安的心情。柯亨先生還躺在擔架上，痛苦地扭動著身子。我們看了一眼，確信那就是柯亨先生。另外兩位醫生似乎不耐煩了。因為病人在不停地抖動，羅斯醫生的身子也跟著輕微地擺動，施爾頓醫生則意味深長地嘆著氣。‘好了，我們可以把他運走了。’馬庫斯醫生說，‘至於您二位，我建議你們回到自己的房間，耐心地等我回來。’我們和馬庫斯醫生又回到了走廊上，一直走到我們房間的門口，也就是我們現在站的位置。馬庫斯醫生又和我們交談了一會兒，向我們提出了一些建議。然後，他朝著還留在柯亨先生的房間裡的兩名同事做了一個手勢。”

“我們還記得很清楚，”這時候，敏登太太插了進來，“我們當時都朝著柯亨先生的房間看了一眼。兩名醫生朝我們走過來，步伐緩慢，顯得非常艱難；因為擔架上的病人在不停地亂動，他們很難控制住擔架。走廊裡很昏暗，所以我們看不清楚，只是感覺一片混亂。接著，當他們走到走廊中間位置的時候，擔架突然翻倒了；至少其中一個醫生摔倒了，不過，他很快又爬了起來。我們聽到叫嚷的聲音：‘小心，他跑了！’”

“當時的場景混亂而模糊。”路易斯·敏登說，“因為光線很微弱——只有走廊盡頭柯亨先生的房間裡透出了微弱的光芒，而且他們處在背光的位置上，我們很難分辨清楚到底發生了什麼。我們走了過去。我要先宣告一下：在我們往前走的時候，絕對不可能有人從我們的身邊經過，也就是說不可能有人借這個機會溜進我們的房間，不可能有人鑽進樓梯井，也不可能有人從正門逃走。我可以發誓，我的妻子可以發誓．馬庫斯醫生也會這麼做的。巡警先生，您可以設想一下，當時走廊裡的光線確實很昏暗，但是還足以讓我們注意到身邊經過的人。而且我們當時都非常警覺，生怕病人會突然冒出來。羅斯醫生和施爾頓醫生先後察看了在地上的擔架以及周圍的牆壁……就在那扇砌死的門的位置上。

“老天爺，他跑哪兒去了？’馬庫斯醫生不滿地嘟囔著。

“他……他從擔架上跳了下去。’其中一個醫生回答說，‘但是，我不知道他後來去哪兒了……’

“‘……他竟然憑空消失了……’另一個醫生嘟囔著，‘好像穿牆而過……就是這裡！’

“那個醫生用手指著被砌死的門。

“我說，你們是發瘋了，還是怎麼了！’馬庫斯醫生一邊嚷一邊狠狠踢了一腳地上的擔架，擔架被踢得翻了過去。‘他跑回房間了，就這麼簡單！好了，羅斯，您站到走廊的另一頭，守住樓梯口，以防他從我們身邊溜走。施爾頓，跟我來。敏登先生和太太，你們倆也跟我們一起去看看，也許能告訴我們他的房間裡有什麼藏身之處。’

“我們走進了柯亨先生的房間，但是房間裡一個人都沒有，空空如也，根本看不到柯亨先生的蹤影。巡警先生，您已經看過那個房