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證據來證明被指控的物件確實有罪。目前您並沒有正式的證據。那麼，您還有什麼好說的？我覺得，沒有什麼了……”

說最後幾句話的時候，多納德·閏桑姆露出了笑容。但是當圖威斯特博士說話的時候，他的笑容凝固了。

“閏桑姆先生，您和弗瑞斯特小姐交往了多長時間了？”

演員冷冷地回答說：

“我不明白這和您有什麼關係。”

“您拒絕回答我的問題？您要知道，我平時不會關心別人的私生活，但是在我們目前處理的案子裡，這個問題似乎非常重要。當然了，我無權強迫您……”

“算了。”多納德·閏桑姆惱怒地打斷了博士的話，“我們交往了大概幾個星期的時間。關於這個問題，您還需要詳細的解釋嗎？”

“那麼說，在戴維德·柯亨死後，您才開始鐘意於弗瑞斯特小姐……”圖威斯特博士平靜地繼續說道。

多納德·閏桑姆在扶手椅裡坐直了身子，兩頰緋紅。

“您這麼說是什麼意思？”

圖威斯特博士盯著演員看了半天，最後回答說：

“我相信您足夠聰明，完全能夠理解我的意思。好吧，既然這個問題不合您的口味，我們可以把它暫時放到一邊。不過，我還是希望您能夠向我們介紹一下您的未婚妻。我要先宣告一下——您其實也知道，昨天晚上，我們已經有幸和弗瑞斯特小姐交談過了。她是一個年輕女孩子……”

“您想要暗示我們之間的年齡差距？”演員冷冷地問道。

“當然不是，閏桑姆先生。我絕不允許自己做這種暗指——我認為那種想法狹隘且愚蠢，我更不會在如此敏感的話題上嚼舌頭……”圖威斯特博士的臉頰染上了血色，“所以說……等等，我們到底在說什麼？對了，是關於弗瑞斯特小姐……在我看來，她不乏傷感之情……當然了，她的養父剛剛打死了一名入室盜竊犯，她很難面帶喜色。但是，在她的身上有一種……就好像有一種隱秘的痛苦在折磨她，使得她無法表現出她的年齡本應該賦予她的熱情和生命力。”

“也許吧。”多納德·閏桑姆出神地望著前方，似乎在內心中苦苦尋找答案。

“閏桑姆先生，弗瑞斯特小姐剛到英國落腳的時候，您就已經認識她了。她曾經在英國居住了兩年的時間，接著返回美國，後來又從美國回到了英國。我的問題是這樣的：從美國回來的之後，她是否表現出明顯的‘變化’？”

演員點燃了一支香菸，沉默了良久。他說：

“圖威斯特先生，我要提醒您，在她回到美國的那段時間裡，她的母親去世了……”又是一陣沉默，多納德·閏桑姆盯著客廳裡的厚厚的割絨地毯，“沒錯，先生們，母親的死訊令施拉深受觸動。哦！她從來沒有向我談到過這個問題，我也小心地避免喚起她心中痛苦的回憶。但是安娜的死對她是一個巨大的打擊，在她的心頭留下了抹不去的痕跡——這是肯定的。另外，事實也充分證實了這一點，當時她本應該回到英國……但是施拉在美國又多停留了幾個星期。”

“好的，閏桑姆先生。”阿徹巴爾德·赫斯特警官插了進來，他對於改變話題的做法很不耐煩，“這個問題已經說清楚了，我們現在談論更令人憂慮的問題吧……特別是您‘出色’的不在場證明。首先，請問您還堅持原來的證詞嗎？”

“您希望我撒謊？如果真是這樣，請告訴我應該使用哪種謊言……或者您也可以杜撰出一個您喜歡的故事。”

“閏桑姆先生，”阿徹巴爾德·赫斯特警官露出了笑容，就像是一個能夠寬容各種玩笑的人，“我剛才使用了‘不在場證明’這個詞，但是，您要知道這麼說實際上並不恰當。您無法給出那位‘女崇拜者’的準確的名字，更不要說她的姓